Un estudio identifica como mínimo 69 productos etiquetados modificados genéticamente a la venta en la UE. Las declaraciones sobre las intenciones de los consumidores no encajan con su actual comportamiento.
Hay como mínimo 69 productos de alimentación a la venta en Europa etiquetados que contienen ingredientes modificados genéticamente. Esta es una de las conclusiones de un estudio financiado por la UE sobre 10 mercados europeos publicado hoy (14 de octubre).
Aunque el número y el rango de estos productos es limitado, el estudio muestra que, donde están disponibles, los consumidores los compran. Algunas personas que compran productos etiquetados modificados genéticamente dicen que ellos no los compran mientras que otros piensan que los compran cuando en realidad no lo hacen.
En septiembre de 2003, la regulación 1829/2003 de la UE entró en vigor requiriendo el etiquetado de los ingredientes derivados de modificaciones genéticas en productos alimenticios. El presente estudio titulado: La elección de los consumidores estudió si los consumidores compran productos etiquetados modificados genéticamente cuando están a su alcance en el entorno comercial familiar de un supermercado o la tienda de alimentación de la esquina.
En la pasada década ha habido muchas encuestas de opinión preguntando a los consumidores que harían si se les presentara la oportunidad de comprar productos que contengan ingredientes modificados genéticamente. Por el contrario el estudio La elección de los consumidores de hace dos años se lanzó a encontrar como se comportan los consumidores actualmente en diez mercados europeos -En la República Checa, Estonia, Grecia, Alemania, Países Bajos, Polonia, Eslovenia, España, Suecia y Reino Unido-.
En dos de los diez mercados –Grecia y Eslovenia- no hay productos etiquetados modificados genéticamente a la venta.
La mayoría de los productos etiquetados modificados genéticamente a la venta en los ocho mercados restantes son aceites para cocinar y margarinas derivadas de soja modificada genéticamente, pero otros productos en oferta incluyen palomitas, palitos de pescado, galletas, mayonesa y barritas de chocolate. Una marca de cerveza modificada genéticamente está a la venta en algunos restaurantes suecos.
Como requiere la ley, de etiquetado, la información sobre el contenido de OMGs aparece en parte de atrás de los envases en la lista de ingredientes. Las frases más frecuentes son: “Contiene organismos modificados genéticamente” o “Hecho a partir de soja modificada genéticamente”. Los productos etiquetados modificados genéticamente como el aceite de soja no contienen ningún material transgénico, pero como son derivados de materias primas modificadas genéticamente deben estar etiquetados como tal.
El uso de “libre de modificación genética” es más común en Alemania, Polonia y Suecia. Está prohibido en los Países Bajos. En otros países las explicaciones que se hacen a veces dan rodeos por ejemplo: “no contiene materia prima modificada genéticamente”. Un total de 285 productos etiquetados en esta línea fueron identificados en el estudio, principalmente derivados de la soja.
La mayor variedad de productos etiquetados modificados genéticamente fueron ofertados en la República Checa (27 productos), seguida de los Países Bajos (18), Estonia (13), España (6), Reino Unido (3), Polonia (1) y Alemania (1). Suecia, Grecia y Eslovenia ofrecían productos etiquetados no modificados genéticamente a la venta en las tiendas de alimentación.
Un análisis realizado en enero de 2008 sobre el actual y reclamado comportamiento al ir de compras de 41,000 consumidores de 5 de los mercados que venden productos etiquetados modificados genéticamente enseña que el 13,7% de los compradores en la República Checa, 11% en los Países Bajos, el 2,7% en Polonia y el 2% en España han comprado algún producto etiquetado que contiene modificación genética en los 12 meses anteriores. Aunque hay tres productos etiquetados modificados genéticamente en Reino Unido, ninguno de ellos fue recogido en el análisis.
El 20% de los consumidores que compraron productos etiquetados modificados genéticamente en los 12 meses anteriores eran conscientes que los compraban. Sin embargo, el 48% de las personas que compraron productos etiquetados modificados genéticamente pensaron que no los habían comprado. Esto indica que algunos consumidores no leyeron las etiquetas detenidamente, no las entendieron, o no se preocuparon de si compraban productos modificados genéticamente. El 30% de los consumidores que compraron productos etiquetados modificados genéticamente no sabían si los habían comprado o no.
Este estudio revela que, a pesar de lo que afirma la gente en las encuestas de opinión, la mayoría no evita activamente los alimentos modificados genéticamente en las tiendas de alimentación, sugiriendo que no están muy preocupados por el tema de la modificación genética –dijo el profesor del King´s Collage de Londres, Vivian Moses, coordinador del proyecto-.
Otros estudios han confirmado que, de forma espontánea, la modificación genética no aparece como importante en la lista de preocupaciones sobre la comida.
Tres cuartas partes de todos los consumidores en el estudio reclamaban saber qué productos que contienen ingredientes modificados genéticamente han de estar etiquetados por ley, pero el 60% dijo que no sabían como distinguir en el paquete un producto modificado genéticamente de uno convencional. Esto puede deberse al hecho de que menos de la mitad de los encuestados en el estudio dijeron que leían las etiquetas antes de comprar los productos. Sólo uno de cada cinco dijo que evitaban activamente comprar productos modificados genéticamente.
“Mientras que no ha sido posible obtener datos de las ventas detallados sobre los productos etiquetados modificados genéticamente que identificamos, podemos decir que estos productos continúan siendo ofertados para vender a pesar de la presión del mercado” –dijo el profesor Moses.
Para más información por favor contactar con: Profesor Vivan Moses, del King´s Collage de Londres +44(0)7720-277189
