Biocombustibles

Un equipo de investigación liderado por la Universidad de Georgia (Estados Unidos) ha descubierto que la manipulación de un gen que se encuentra tanto en los álamos como en la hierba Panicum virgatum es capaz de mejorar el crecimiento de las plantas y facilitar su conversión en biocombustibles. Los investigadores han constatado que la reducción de la actividad del gen GAUT4 conduce a niveles más bajos de pectina, un componente de las paredes celulares de las plantas responsables de su resistencia a la deconstrucción. El equipo, formado por científicos de seis instituciones, descubrió que al reducir la expresión de GAUT4 en el álamo y en la hierba se redujo en un 70 por ciento el contenido de pectina y se

Utilizando tecnologías avanzadas de ingeniería celular, investigadores estadounidenses han desarrollado una cepa de algas para aumentar el contenido de aceite de las algas sin inhibir significativamente su crecimiento. Se ha conseguido aumentar el contenido de aceite de un 20% a más de un 40%. Los resultados de la investigación se publicaron en la revista científica Nature Biotechnology. Los investigadores descubrieron un nuevo proceso para aumentar la producción de aceite mediante la identificación de un interruptor genético que podría ser ajustado para regular la conversión de carbono en aceite en la especie de algas Nannochloropsis gaditana. El equipo estableció un enfoque de prueba de concepto que consiguió que las algas duplicaran su fracción lipídica de carbono celular en comparación con sus

Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los científicos a la hora de convertir biomasa de plantas en biocombustibles u otros bioproductos es la lignina. Ésta es un componente natural de las paredes celulares de las plantas y juega un papel fundamental en la capacidad de las plantas para crecer contra la gravedad. Sin embargo, la lignina hace que sea difícil de descomponer la materia vegetal para que sus bloques de construcción ricos en carbono se puedan convertir en formas adecuadas para la generación de energía. Una solución simple podría ser la de diseñar plantas con menos lignina. Pero los intentos anteriores de hacer esto a menudo han dado lugar a plantas más débiles y con retraso

Investigadores de la University of British Columbia (UBC) han modificado genéticamente árboles para conseguir una descomposición más fácil para la producción de papel y biocombustibles. Se ha usado la ingeniería genética para modificar la lignina, una parte sustancial de la pared celular de la mayoría de las plantas que es un impedimento para el procesamiento de pulpa, papel, y la producción de biocombustibles. La eliminación de la lignina es un proceso que necesita cantidades significativas de productos químicos y de energía y provoca la creación de muchos residuos. El equipo de investigadores, dirigido por Shawn Mansfield, ha modificado la lignina para que sea más fácil de romper sin dañar al arbol ni la calidad de la materia prima. Los trabajos previos