Científicos de la Universidad de Sydney (Australia) y la Universidad de Oxford (Reino Unido) han descubierto cómo la estructura de una enzima vegetal específica es esencial para los niveles de control de oxígeno de una planta. Esto abre las puertas a nuevas investigaciones para el desarrollo de cultivos resistentes a las inundaciones. Los científicos se centraron en las cisteína oxidasas de las plantas, o PCO, que son sensores de oxígeno de las plantas que se considera un componente vital del sistema de señalización de oxígeno que conecta el estímulo ambiental con una respuesta celular y fisiológica.
Se descubrió que estas enzimas vegetales controlan los procesos dependientes de la hipoxia en las plantas, lo que incluye respuestas adaptativas a las inundaciones. Específicamente, los científicos documentaron cómo las estructuras de dos PCO de la planta Arabidopsis tenían efectos de mutagénesis de aminoácidos clave en su sitio activo tanto in vitro como in planta. En resumen, se encontró que mediante las enzimas, la planta utiliza oxígeno para regular la estabilidad de las proteínas que controlan la actividad de los genes.
Los científicos concluyeron que sus hallazgos se pueden utilizar para realizar investigaciones que tengan como objetivo manipular la estructura y función de la PCO para mejorar la capacidad de la planta para resistir los factores de estrés climático, como las inundaciones, que pueden conducir a cultivos modificados con una mejor tolerancia a la hipoxia.
Más información en PNAS y en la Universidad de Sydney.
