Biotecnología

Investigadores del Instituto Salk (California, Estados Unidos) han utilizado las últimas tecnologías de secuenciación de ADN para estudiar exactamente qué sucede a nivel molecular cuando se insertan nuevos genes en las plantas. Los científicos generalmente confían en Agrobacterium tumefaciens cuando quieren poner un nuevo gen en una planta. Hace décadas, los científicos descubrieron que cuando la bacteria infectaba un árbol, transfería parte de su ADN al genoma del árbol. Desde entonces, los investigadores han optado por esta capacidad de transferencia de Agrobacterium para sus propios fines, utilizando su transferencia de ADN (T-ADN) para mover un gen deseado a una planta. Recientemente, las nuevas tecnologías de secuenciación de ADN comenzaron a insinuar que cuando se usa Agrobacterium T-DNA para insertar nuevos

Los científicos del Instituto Max Planck para la Investigación de Fitomejoramiento en Colonia, Alemania, han descubierto cómo una proteína LMI1 controla el crecimiento y la forma de las hojas. Francesco Vuolo y sus colegas están investigando los mecanismos subyacentes a las variaciones en la forma de la hoja, pero recientemente han investigado las partes poco comprendidas de las hojas llamadas estípulas. Estos crecimientos se forman en la base de una hoja durante el desarrollo y varían mucho en tamaño y función en diferentes especies de plantas. En la planta modelo Arabidopsis, las estípulas maduras siguen siendo pequeñas, aunque constituyen una parte sustancial de la hoja joven. En otras plantas, como el guisante de jardín, las estípulas forman una gran parte

Científicos estadounidenses del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han identificado redes de genes y reguladores de genes que permiten a las plantas dirigir el nitrógeno a diferentes partes. Los científicos han sabido que las plantas redirigen activamente el nitrógeno a sus diferentes partes, especialmente cuando la cantidad de disponible en el suelo es limitada. Pero hasta la fecha no se habían podido identificar los genes y proteínas reales que se suman a un sistema regulador de nitrógeno en toda la planta. La bióloga molecular Doreen Ware y su equipo identificaron 23 proteínas llamadas «factores de transcripción» que desempeñan funciones específicas en la forma en que las plantas utilizan el nitrógeno. Los científicos rastrearon estos factores de transcripción hasta los genes