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Biotecnología

Trabajan en una vacuna contra la COVID-19 con tecnología basada en propiedades vegetales

La compañía biofarmacéutica canadiense Medicago ha anunciado que ha producido con éxito una partícula similar al virus (VLP) del coronavirus 20 días después de obtener la secuencia genética SARS-CoV-2 (el virus que causa la enfermedad COVID-19). Los científicos produjeron el VLP utilizando una tecnología propia patentada basada en propiedades de plantas. La producción de la VLP es el primer paso para desarrollar una vacuna para COVID-19. Este es solo el primer paso, ahora debe ser sometida a pruebas preclínicas de seguridad y eficacia. Los científicos pudieron producir el VLP rápidamente utilizando tecnología basada en plantas, una alternativa potencial a los costosos sistemas tradicionales de producción. Esta tecnología basada en plantas inserta una secuencia genética en Agrobacterium, una bacteria del suelo,

Desarrollan arroz con mayor contenido en betacaroteno a través de tecnología CRISPR

Científicos de la Universidad de California Davis (Estados Unidos) han utilizaron la tecnología CRISPR para introducir betacaroteno, el precursor de la vitamina A, en el arroz. Estaríamos hablando de lo que conocemos como «arroz dorado» pero obtenido a través de las tecnologías CRISPR. «Utilizamos CRISPR para dirigir con precisión esos genes a puertos genómicos seguros, o regiones cromosómicas que sabemos que no causarán ningún efecto adverso en el organismo huésped», explica el primer autor del estudio Oliver Dong, investigador postdoctoral en el Departamento de Patología Vegetal de UC Davis. Los investigadores insertaron con precisión un fragmento muy grande de ADN que no contiene genes marcadores que se utilizan en la ingeniería genética convencional. Los genes marcadores se retienen durante generaciones.

La diversidad genética mejora el rendimiento en cultivos de variedades híbridas de cultivos

Un equipo internacional compuesto por científicos del Instituto de Agricultura de la Universidad de Australia Occidental (UWA) y el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo descubrieron que los altos niveles de diversidad genética y genes dominantes en los cultivos de granos como el trigo, la cebada o el arroz conducen a la producción de mayores rendimientos en variedades híbridas. El estudio, publicado en Scientific Reports, utilizó la simulación por computación para estudiar cómo la diversidad genética afectaba el rendimiento de las variedades híbridas en cultivos autopolinizables. El profesor Wallace Cowling, del Instituto de Agricultura de la UWA, dijo que si bien las variedades híbridas producen mayores rendimientos de grano que sus padres, los híbridos no tuvieron tanto éxito en

Científicos europeos advierten de que la legislación comunitaria sobre OMGs no se ajusta a la realidad

Las leyes actuales sobre organismos genéticamente modificados (OMGs) en la Unión Europea «ya no se ajustan a la realidad». Así lo ha reconocido los científicos de la EASAC, entidad que reúne a las Academias Nacionales de Ciencia de los Estados miembros de la UE, Noruega, Suiza y el Reino Unido, con el objetivo de proporcionar asesoramiento independiente basado en la ciencia sobre desafíos importantes para Europa. Los científicos piden una reforma radical del marco legal. «Hay un costo social de no usar nuevas técnicas de edición del genoma o de ser lentos en su adopción. No tenemos tiempo que perder para resolver nuestros problemas compartidos para la seguridad alimentaria y nutricional», explica Robin Fears, Director del Programa de Biociencias de

Estados Unidos promueve la educación sobre OMGs a través de la iniciativa ‘Feed Your Mind’

La Iniciativa ‘Feed Your Mind’ (Alimenta Tu Mente) fue lanzada cooperativamente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para ayudar a los consumidores a comprender mejor los alimentos derivados de la ingeniería genética, comúnmente conocida como organismos modificados genéticamente (OMGs) o transgénicos. Los OMGs están en el mercado desde principios de la década de los noventa y ahora están presentes en la cadena alimentaria. A través de la ingeniería genética, se han desarrollado nuevas plantas con rasgos deseables en los últimos 20 años. Estos incluyen plantas que son resistentes a plagas, enfermedades y estrés abiótico, plantas

Establecen sistema CRISPR-Cas12b para la edición del genoma de plantas

La mayoría de las personas que conocen CRISPR piensan en CRISPR-Cas9. Sin embargo, Yiping Qi y sus colegas de la Universidad de Maryland (Estados Unidos) están constantemente explorando nuevas herramientas CRISPR que puedan ser más efectivas, eficientes y sofisticadas para diferentes aplicaciones de cultivos, para ayudar a combatir enfermedades, plagas y los efectos de un clima cambiante. Qi y su laboratorio han establecido por primera vez un nuevo sistema de ingeniería del genoma CRISPR para sistemas de plantas: CRISPR-Cas12b, un sistema versátil, personalizable y, en última instancia, que proporciona una edición, activación y represión de genes eficaces, todo en un solo sistema. Los investigadores dijeron que esta es la primera demostración del sistema CRISPR-Cas12b con aplicación en el genoma de