Un equipo de científicos dirigidos por expertos de la Universidad de Sheffield (Reino Unido) han resuelto la estructura de uno de los componentes clave de la fotosíntesis. Un descubrimiento que podría llevar a la fotosíntesis a ser «rediseñada» para lograr mayores rendimientos y satisfacer las necesidades urgentes de seguridad alimentaria. El estudio revela la estructura del citocromo b6f, el complejo proteico que influye significativamente en el crecimiento de las plantas a través de la fotosíntesis.

Utilizando un modelo estructural de alta resolución, el equipo descubrió que el complejo de proteínas proporciona la conexión eléctrica entre las dos proteínas de clorofila (Photosystems I y II) que se encuentran en el cloroplasto de células vegetales que convierten la luz solar en energía química. El modelo estructural de alta resolución, determinado mediante microscopía crioelectrónica de una sola partícula, revela nuevos detalles del papel adicional del citocromo b6f como sensor para ajustar la eficiencia fotosintética en respuesta a las condiciones ambientales en constante cambio. Este mecanismo protege a la planta del daño durante la exposición a condiciones estresantes como la sequía o el exceso de luz.

Para más detalles, lea el artículo de noticias en la web de la Universidad de Sheffield.