Biotecnología

Científicos chinos de la Academia China de Ciencias Agrícolas y la Universidad Agrícola de Anhui han realizado un estudio para convertir un híbrido de maíz normal en una versión cerosa utilizando herramientas CRISPR-Cas9. El maíz ceroso es un tipo de maíz que se ha seleccionado porque su amilopectina forma al menos un 98% de la composición del almidón. El maíz ceroso se descubrió hace más de un siglo y se han seleccionado y cruzado las distintas variedades para obtener un maíz con un rendimiento de amilopectina superior al maíz convencional.  Mientras que el almidón del endospermo del maíz común está formado aproximadamente un 73% amilopectina y un 27% por amilosa, el almidón de maíz ceroso contiene en torno a un 98% de amilopectina y un 2%

Un nuevo estudio colaborativo liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Centro de Investigación en Agrigonómica (CRAG) de Barcelona y el Instituto de Biología  Molecular y Celular de Plantas (IBMCP) de Valencia describe una prometedora estrategia para mejorar los beneficios nutricionales de los cultivos. El trabajo plantea la transformación controlada de los cloroplastos (orgánulos responsables de la fotosíntesis en las hojas) en cromoplastos (orgánulos especializados en producir y almacenar grandes cantidades de carotenoides). Libre de sustancias perjudiciales para el medio ambiente, esta tecnología ha sido patentada y abre nuevas perspectivas para la biofortificación de cultivos y para la producción sostenible de carotenoides de interés para la industria cosmética, farmacéutica y alimentaria. Los carotenoides son un

La micorriza arbuscular es un tipo de hongo que establece relaciones de simbiosis con las raíces de la mayoría de plantas terrestres, mejorando su nutrición y la resistencia a patógenos. Hasta ahora, los efectos de la micorriza arbuscular en las plantas de arroz, el cultivo de cereales más importante a nivel mundial, habían sido poco estudiados. Un nuevo trabajo publicado en la revista Rice liderado por investigadoras del Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) revela que las plantas de arroz en simbiosis con hongos micorriza arbuscular presentan un mayor crecimiento, productividad y resistencia a la devastadora piriculariosis, abriendo nuevas posibilidades para mejorar el rendimiento de los arrozales y reducir el uso de fungicidas. La simbiosis es una relación mutuamente beneficiosa para los organismos implicados, y

Un grupo de biólogos celulares en la Universidad de California, Riverside, dirigido por Meng Chen, ha identificado que la proteína llamada fitocromo B que puede detectar la luz y la temperatura, también desencadena el crecimiento de las plantas y controla el tiempo de floración. En un artículo publicado en Nature Communications, el grupo de investigación revela que la molécula de fitocromo B tiene una dinámica inesperada activada por la temperatura y se comporta de manera diferente dependiendo de la temperatura y el tipo de luz. Los fitocromos cambian entre formas activas e inactivas como un interruptor binario controlado por la luz y la temperatura. En campos abiertos donde hay luz solar directa, los fitocromos se «encienden» y absorben la luz

Una colaboración entre científicos de plantas de la Universidad de Nottingham y Barley Hub en el Instituto James Hutton (Reino Unido) y colegas en Australia ha ayudado a identificar una variación natural en un gen que influye en el contenido de sodio en los cultivos de cebada, un hallazgo que podría ayudar en el desarrollo de variedades de cebada con rendimiento y resistencia mejorados. David Salt, de la Universidad de Nottingham y Barley Hub, explica que han identificado una variante genética natural que permite que la cebada acumule más sal (sodio) en su grano. El exceso de sal generalmente se asocia con un pobre crecimiento de las plantas y una producción reducida de granos. Sin embargo, los bajos niveles de