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Biotecnología

Investigadores descubren “materia oscura” en el genoma del maíz

En la astronomía la “materia oscura” es en gran parte la sustancia hipotética que representaría aproximadamente el 85% de la materia del universo. Ahora, los científicos de plantas han descubierto un tipo diferente de “materia oscura” en el genoma del maíz: un pequeño porcentaje de ADN regulador que representa aproximadamente la mitad de la variación en los rasgos observables del maíz. El descubrimiento ha sido realizado por investigadores estadounidenses de la Universidad Estatal de Florida y la Universidad de Cornell. Los científicos encontraron que una pequeña parte de la cromatina (sustancia que se encuentra en el núcleo de la célula formando el material cromosómico durante la interfase y compuesto de ADN unido a proteínas) representa el 40% de la diversidad

Modificaciones del genoma de la planta convierten a hongos en organismos beneficiosos

Las plantas se aprovechan de mecanismos moleculares desconocidos para determinar qué les beneficia o perjudica. También permiten que los microorganismos puedan acceder a sus raíces a cambio de nutrientes esenciales del suelo. El hongo del suelo Colletotrichum Tofieldiae y la planta modelo Arabidopsis tienen esta relación, donde la planta acepta al hongo como un proveedor de fosfato cuando no tiene acceso a dicho mineral, pero rechaza al hongo cuando puede obtener productos de fosfato por sí solo. En este el proceso, el sistema inmunológico de la planta juega un papel clave. Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck (Alemania) están estudiando los cambios que aseguran que el Colletotrichum Tofieldiae no tenga que soportar todo el peso del sistema inmunológico

Descubren una nueva posible vía para producir productos biológicos de origen vegetal

Investigadores de la Universidad del Norte de Texas (Estados Unidos) han descubierto una posible nueva vía para la creación de productos biológicos de origen vegetal. El equipo examinó el papel de las enzimas que convierten los aminoácidos en lignina en la planta del Brachypodium, género de plantas herbáceas perteneciente a la familia de las poáceas cuyo genoma está secuenciado y que se caracteriza por su rápido crecimiento. La lignina es una sustancia que hace a las plantas leñosas y firmes y, aunque puede ser un impedimento para el procesamiento de materiales para biocombustibles, puede ser utilizado para crear productos biológicos de origen vegetal, incluyendo materiales tales como la fibra de carbono. «A medida que estudiamos la forma en que diferentes

Científicos explican por qué no existen plagas resistentes al maíz Bt en la Unión Europea

En la Unión Europea se lleva sembrando maíz Bt desde hace 18 años, siendo España el país con mayor superficie y una apuesta firme continuada desde su aprobación. Se trata de una variedad resistente al taladro, también conocido en otras partes del mundo como el barrenador del maíz, una plaga que se come la planta por dentro debilitándola hasta hacer que caiga al suelo y muera. Pese a la larga experiencia en el cultivo de dicha variedad de maíz no se ha desarrollado resistencia alguna derivada de su siembra. Para descubrir las razones por las que no se ha desarrollado ninguna resistencia, un equipo de investigadores españoles del Centro de Investigaciones Biológicas (CIB) han estudiado cómo se ha desarrollado el

Informe concluye que los transgénicos no son perjudiciales para la salud

La Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina publicaron ayer el informe ‘Genetically Engineered Crops: Experiences and Prospects’ en el que se analizan los datos de del cultivos transgénicos a nivel mundial desde los años 80. Los expertos concluyen que cada vez es más fina la línea que separa las nuevas tecnologías de ingeniería genética con la reproducción convencional. Reconocen que “no existen pruebas documentadas de una diferencia entre los riesgos para la salud humana entre los cultivos convencionales y los modificados genéticamente”, y que no existen evidencias concluyentes de que los cultivos transgénicos hayan causado ningún problema medioambiental. Las conclusiones más destacadas del informe son las siguientes: Los cultivos modificados genéticamente no son perjudiciales para la salud. No existen

Reino Unido aprueba ensayos de campo con patata modificada genéticamente resistente a plagas

El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales británico (DEFRA) ha aprobado los ensayos de campo con una nueva patata modificada genéticamente. Esta variedad no se ennegrece con los golpes durante su proceso de transporte y manipulación; es resistencia al tizón tardío; y además limita la producción de asparagina, compuesto que se convierte en acrilamida cuando la patata alcanza altas temperaturas al freírse. Los ensayos de campo ser realizarán entre 2016 y 2020 por el Sainsbury Laboratory (TSL). Estos ensayos de campo son parte del Proyecto de Asociación de la Patata del TSL, cuyo objetivo es desarrollar una variedad de patata con mejores características para el agricultor, el distribuidor y el consumidor final. Los ensayos de campo cumplirán con