Biotecnología

Científicos estadounidenses han diseñado con éxito una planta de arroz con un sistema inmune regulable para hacerla resistente a múltiples enfermedades sin disminuir su rendimiento. Durante mucho tiempo la ciencia se ha estado preguntado cómo activar un sistema de defensa de una planta donde y cuando se necesita, un campo en el que se acaba de producir un importante avance. El gen conocido como NPR1 ha sido explorado por muchos científicos para mejorar el sistema inmunológico de arroz, trigo, manzana y otras plantas. El científico Xinnian Dong (Universidad de Duke, Estados Unidos) ha estudiado este gen durante dos décadas y lo ha identificado como el «regulador principal» de la defensa de las plantas. Cuando este gen se activa para poner

Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) revela que un grupo de células funcionan como un «cerebro» para embriones de plantas capaces de evaluar las condiciones ambientales y decidir cuándo germinarán las semillas. La decisión de una planta de germinar es un proceso clave que hace durante su vida. Si lo hace demasiado pronto la planta puede ser dañada por las duras condiciones de invierno. Si lo hace demasiado tarde puede ser superada por otras plantas más precoces. Los científicos han descubierto que el «centro de toma de decisiones» en la planta Arabidopsis contiene dos tipos de células: una promueve la latencia de las semillas, la otra promueve la germinación. Estos dos grupos de células

El arroz, uno de los alimentos básicos elementales para muchos países, fue domesticado por primera vez en China hace unos 10.000 años. Así se desprende de un reciente estudio realizado por investigadores de la Academia China de las Ciencias (CAS)  que acaba ser publicado en el último número del estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences. Los investigadores recuperaron restos de arroz de Shangshan (Bajo Yangtze, China), y los restos fueron reconocidos como los primeros ejemplos de cultivo de arroz en el mundo. Los investigadores desarrollaron un nuevo proceso para aislar los fitolitos de arroz de las arcillas y el carbonato, consiguiendo fechar las muestras a través de la datación por radiocarbono. Los resultados mostraron que los restos tenían

La fotosíntesis es uno de los procesos más importantes de la naturaleza. Además de producir oxígeno, este proceso natural convierte energía solar en energía química, transformando el dióxido de carbono atmosférico y el agua en moléculas de azúcar para proporcionar el suficiente alimento y energía a las plantas para sobrevivir. Los científicos han intentado reproducir artificialmente este proceso de conversión de energía para producir combustibles sostenibles como el hidrógeno o el metanol. Imitar el proceso ha sido un reto a lo largo de los años. La fotosíntesis artificial requiere la creación de un sistema molecular que absorba la luz, la transporte, que  la carga eléctrica, y que catalice las reacciones de producción de combustible. Todos son procesos complicados que deben