Biotecnología

Un equipo de científicos dirigidos por expertos de la Universidad de Sheffield (Reino Unido) han resuelto la estructura de uno de los componentes clave de la fotosíntesis. Un descubrimiento que podría llevar a la fotosíntesis a ser «rediseñada» para lograr mayores rendimientos y satisfacer las necesidades urgentes de seguridad alimentaria. El estudio revela la estructura del citocromo b6f, el complejo proteico que influye significativamente en el crecimiento de las plantas a través de la fotosíntesis. Utilizando un modelo estructural de alta resolución, el equipo descubrió que el complejo de proteínas proporciona la conexión eléctrica entre las dos proteínas de clorofila (Photosystems I y II) que se encuentran en el cloroplasto de células vegetales que convierten la luz solar en energía

Un grupo de científicos dirigido por la Universidad de Cambridge (Inglaterra) ha publicado recientemente los resultados de su estudio en el que investigaron cómo se relacionan el nódulo de la planta y el desarrollo de la raíz lateral, descubriendo que ambos comparten programas de desarrollo superpuestos a pesar de la inducción diferencial. Estos nuevos hallazgos podrían contribuir a la investigación y el desarrollo de cultivos autofertilizantes. Los científicos querían demostrar la teoría de que se comparten los pasos de desarrollo de las raíces laterales y los nódulos de una planta. Su trabajo también buscó descifrar las comunicaciones simbióticas que se producen entre las plantas y las bacterias rizobianas al convertir el nitrógeno de la atmósfera en amonio para el crecimiento

La compañía biotecnológica Cibus ha desarrollado tres nuevas variedades de colza modificada genéticamente capaces de aumentar el rendimiento del cultivo y reducir su impacto ambiental. Los nuevos rasgos otorgan mayor fortaleza a la planta, reduciendo así la destrucción de las vainas. La planta de colza tiene tendencia a que sus vainas se abran antes de la cosecha y que se pierdan por tanto las semillas, reduciendo así el rendimiento hasta en un 40 por ciento. Estas variedades de colza modificadas genéticamente reducirían significativamente estas pérdidas. Otra de las características es la resistencia a la Sclerotinia, una enfermedad conocida como «moho blanco» que puede llegar a reducir los rendimientos de la colza hasta en un 50 por ciento. Además, estas variedades

Científicos de Corteva Agriscience han conseguido registrar un aumento del rendimiento del maíz de un ocho a un diez por ciento a través de una variedad modificada genéticamente que sobreexpresa un gen responsable del crecimiento de las plantas. El aumento en el rendimiento se mantiene tanto si la planta está expuesta a condiciones de crecimiento óptimas como deficientes. Se lleva cultivando maíz transgénico en el mundo desde hace 23 años, pero la mayoría de las variedades han sido mejoradas para ser resistentes a insectos y a herbicidas. Esta nueva variedad de maíz ofrece un enfoque nuevo, ya que mejoraría su rendimiento y estabilidad. Se han identificado genes específicos que funcionan como interruptores para el crecimiento y el rendimiento de una

Científicos del Instituto Boyce Thompson (BTI) en los Estados Unidos y del Centro Nacional de Investigación de Ingeniería para Verduras en Beijing (China), han secuenciado los genomas de dos especies importantes de calabaza, Cucurbita maxima y Cucurbita moschata, para comprender e identificar rasgos deseables: C. moschata es conocida por su resistencia a las enfermedades y otras tensiones, como las temperaturas extremas, mientras que C. maxima es conocida por la calidad y nutrición de la fruta. El híbrido de estas dos especies llamado Shintosa tiene una tolerancia al estrés aún mayor que la primera, y a menudo se usa como portainjerto para otros cultivos de cucurbitáceas. El proyecto de secuenciación reveló una historia evolutiva interesante para las especies de Cucurbita. Al