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Biotecnología

Científicos confirman que el coronavirus COVID-19 tiene orígenes naturales

El novedoso coronavirus SARS-CoV-2 que surgió en la ciudad de Wuhan (China) en diciembre de 2019 y que ha causado la pandemia de COVID-19, que se ha extendido a 170 países y regiones, es producto de la evolución natural. Así se desprende de un estudio internacional realizado por científicos de los Estados Unidos, Reino Unido y Australia y que acaba de ser publicado en Nature Medicine. El análisis de los datos públicos de la secuencia del genoma del SARS-CoV-2 y los virus relacionados no hayaron evidencia de que el virus se haya producido en un laboratorio o haya sido diseñado de otro modo. Poco después de que comenzara la epidemia, los científicos chinos secuenciaron el genoma del SARS-CoV-2 y pusieron

Canadá cumple 25 años de aprobaciones comerciales de cultivos transgénicos

Canadá cumple 25 años de aprobaciones de cultivos transgénicos después del lanzamiento comercial de dos variedades de colza modificadas genéticamente tolerantes a herbicidas el 14 de marzo de 1995. Las dos variedades transgénicas fueron la colza tolerante al glufosinato de amonio de AgrEvo Canadá y la colza tolerante al glifosato de Monsanto Canadá. Antes de su lanzamiento comercial, estas variedades se sometieron a extensos procesos de evaluación de riesgos para cumplir con las exigencias de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos. Todos los datos científicos fueron revisados ​​por científicos expertos centrados en riesgos potenciales ambientales fundamentales como el potencial de la colza MG para convertirse en una maleza por su flujo de genes a parientes silvestres, para alterar las

Trabajan en una vacuna contra la COVID-19 con tecnología basada en propiedades vegetales

La compañía biofarmacéutica canadiense Medicago ha anunciado que ha producido con éxito una partícula similar al virus (VLP) del coronavirus 20 días después de obtener la secuencia genética SARS-CoV-2 (el virus que causa la enfermedad COVID-19). Los científicos produjeron el VLP utilizando una tecnología propia patentada basada en propiedades de plantas. La producción de la VLP es el primer paso para desarrollar una vacuna para COVID-19. Este es solo el primer paso, ahora debe ser sometida a pruebas preclínicas de seguridad y eficacia. Los científicos pudieron producir el VLP rápidamente utilizando tecnología basada en plantas, una alternativa potencial a los costosos sistemas tradicionales de producción. Esta tecnología basada en plantas inserta una secuencia genética en Agrobacterium, una bacteria del suelo,

Desarrollan arroz con mayor contenido en betacaroteno a través de tecnología CRISPR

Científicos de la Universidad de California Davis (Estados Unidos) han utilizaron la tecnología CRISPR para introducir betacaroteno, el precursor de la vitamina A, en el arroz. Estaríamos hablando de lo que conocemos como «arroz dorado» pero obtenido a través de las tecnologías CRISPR. «Utilizamos CRISPR para dirigir con precisión esos genes a puertos genómicos seguros, o regiones cromosómicas que sabemos que no causarán ningún efecto adverso en el organismo huésped», explica el primer autor del estudio Oliver Dong, investigador postdoctoral en el Departamento de Patología Vegetal de UC Davis. Los investigadores insertaron con precisión un fragmento muy grande de ADN que no contiene genes marcadores que se utilizan en la ingeniería genética convencional. Los genes marcadores se retienen durante generaciones.

La diversidad genética mejora el rendimiento en cultivos de variedades híbridas de cultivos

Un equipo internacional compuesto por científicos del Instituto de Agricultura de la Universidad de Australia Occidental (UWA) y el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo descubrieron que los altos niveles de diversidad genética y genes dominantes en los cultivos de granos como el trigo, la cebada o el arroz conducen a la producción de mayores rendimientos en variedades híbridas. El estudio, publicado en Scientific Reports, utilizó la simulación por computación para estudiar cómo la diversidad genética afectaba el rendimiento de las variedades híbridas en cultivos autopolinizables. El profesor Wallace Cowling, del Instituto de Agricultura de la UWA, dijo que si bien las variedades híbridas producen mayores rendimientos de grano que sus padres, los híbridos no tuvieron tanto éxito en

Científicos europeos advierten de que la legislación comunitaria sobre OMGs no se ajusta a la realidad

Las leyes actuales sobre organismos genéticamente modificados (OMGs) en la Unión Europea «ya no se ajustan a la realidad». Así lo ha reconocido los científicos de la EASAC, entidad que reúne a las Academias Nacionales de Ciencia de los Estados miembros de la UE, Noruega, Suiza y el Reino Unido, con el objetivo de proporcionar asesoramiento independiente basado en la ciencia sobre desafíos importantes para Europa. Los científicos piden una reforma radical del marco legal. «Hay un costo social de no usar nuevas técnicas de edición del genoma o de ser lentos en su adopción. No tenemos tiempo que perder para resolver nuestros problemas compartidos para la seguridad alimentaria y nutricional», explica Robin Fears, Director del Programa de Biociencias de