Investigación

Ingenieros estadounidenses han desarrollado especies de hierbas modificadas genéticamente capaces de eliminar el RDX, compuesto tóxico utilizado en explosivos desde la Segunda Guerra Mundial y que contamina bases militares, campos de batalla y pozos de agua potable. Sólo con las prácticas de disparo realizados en los campos militares se contamina el suelo de forma considerable. Para solucionar esta situación, expertos de la Universidad de Washington han trabajado en esta línea para conseguir neutralizar dicha contaminación. Según publica la Plant Biotechnology Journal, los investigadores introdujeron dos genes de bacterias que aprendieron a ingerir RDX y descomponerlo en componentes inocuos. Los introdujeron en dos especies de hierba perenne: Panicum virgatum y Agrostis stolonifera. Las cepas con mejor desempeño eliminaron en menos de

Al igual que el arroz dorado, el plátano biofortificado ha sido modificado para contener una mayor cantidad beta-caroteno proporcionando a quien lo consuma una ingesta mayor de Vitamina A. El plátano es una fruta rica en fibra, potasio y magnesio, y es uno de los alimentos básicos de los países en vías de desarrollo. Por ello las investigaciones en esta dirección están siendo de vital importancia en los últimos años. La Universidad de Tecnología de Queensland (Australia) fue pionera en trabajar en la biofortificación del plátano, y ahora junto a la Organización Nacional de Investigación Agrícola de Uganda (entidad estatal) han conseguido biofortificar una variedad local de plátano: Cavendish. Los plátanos transgénicos de variedad Cavendish biofortificados en betacaroteno se generaron

Científicos del Centro Internacional de Agricultura Tropical (Colombia) han desarrollado líneas transgénicas de arroz africano con mejor uso del nitrógeno al sobreexpresar un gen proveniente de la cebada y otro propio del arroz. Estas líneas son capaces de aumentar los rendimientos agrícolas a la vez que reducen el uso de fertilizantes nitrogenados y por tanto la contaminación por su aplicación excesiva, así como las emisiones de gases de efecto invernadero. El estudio, publicado en la revista Plant Biotechnology presenta los resultados de los ensayos de campo de las líneas de arroz transgénico africano NERICA4 (New Rice for Africa 4) que sobreexpresan un gen de la enzima alanina-aminotransferasa de la cebada (HvAlaAT) bajo el control de un gen promotor inducible por

Un equipo internacional de investigadores liderado por la profesora Monica Gagliano de la Universidad de Australia Occidental ha demostrado por primera vez que las plantas aprenden acerca de sus entornos haciendo vínculos entre eventos, una capacidad que hasta la fecha se creía exclusiva de los animales. El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, se inspiró en los experimentos de Pavlov con perros, uno de los estudios más reveladores en la historia de la investigación conductual, que demostró que el comportamiento podía ser cambiado usando condicionamiento. A través de una serie de experimentos de comportamiento, el equipo fue capaz de proporcionar pruebas convincentes de que las plantas son capaces de aprender. El equipo, incluyendo investigadores de las universidades de Oxford

Científicos del Departamento de Energía del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (Estados Unidos) han descubierto los mecanismos genéticos y metabólicos que permiten a ciertas plantas conservar el agua y prosperar en climas semiáridos. Las plantas que crecen en zonas semiáridas, como el agave, han sobrevivido en áreas con poca o ninguna lluvia desarrollando un modo especializado de fotosíntesis llamado Crassulacean Acid Metabolism (CAM). Para entender la fotosíntesis de la CAM, el equipo de investigación comparó los rasgos moleculares de las variedades del género Agave con Arabidopsis, que utiliza un proceso fotosintético más común. El equipo evaluó el comportamiento genético que indica el movimiento estomático en cada planta durante el mismo período de 24 horas. Encontraron que el momento de la