CRISPR

La edición de genes CRISPR ha revolucionado la industria biotecnológica al proporcionar una forma fácil y rápida de modificar genéticamente organismos. Hasta ahora, sin embargo, las técnicas CRISPR solo han logrado editar un máximo de siete genes a la vez. Pero ahora, un grupo de investigación en ETH Zurich (Suiza) ha conseguido editar cientos de genes a través de CRISPR. Los investigadores idearon una forma de superar esta limitación con una técnica CRISPR capaz de editar 25 genes de una vez. Este número también podría incrementarse hasta cientos de genes a la vez. Este método permite editar redes de genes y reprogramar células madre para que se conviertan en terapias celulares como las células de la piel o las células

Investigadores de la Universidad del Estado de Michigan (Estados Unidos) han identificado una función evolutiva en las plantas de tomate silvestre que podrían usarse en el desarrollo de tomates modernos resistentes a plagas. El estudio trazó la evolución de un gen específico que produce un compuesto pegajoso en las puntas de los tricomas o pelos en la planta de Solanum pennellii que se encuentra en el desierto de Atacama, en Perú. Los pelos pegajosos actúan como repelentes de insectos naturales para proteger la planta y ayudar a asegurar su supervivencia y reproducción. El gen existe en la planta silvestre, pero no en los tomates cultivados, ya que este rasgo defensivo puede haber sido eliminado por los criadores previamente. El equipo

El estrés alcalino es uno de los factores abióticos que afectan el crecimiento y desarrollo de las plantas. La pirofosfatasa inorgánica es una enzima utilizada en diversos procesos biológicos relacionados con la respuesta al estrés abiótico. Según publica Frontiers in Plant Science, científicos de la Academia China de Ciencias Agrícolas han utilizado CRISPR-Cas9 para conocer la regulación sensible de la pirofosfatasa inorgánica en el arroz bajo estrés alcalino. Los investigadores utilizaron el sistema CRISPR-Cas9 para la mutagénesis del gen OsPPa6, que codifica una pirofosfatasa inorgánica en el arroz. Se obtuvieron dos mutantes libres similares que exhibieron crecimiento y desarrollo retardados, particularmente bajo estrés alcalino. Las pruebas también mostraron que la mutagénesis de OSPPa6 fue inducida significativamente por el estrés alcalino.

El arroz es un importante cultivo alimenticio básico para más de la mitad de la población mundial. Es conocido por tener granos blancos, pero algunas variedades tienen granos pigmentados como es el caso del arroz rojo. Esta variedad tiene altas concentraciones de proantocianidinas y antocianinas saludables. Dos genes complementarios (Rc y Rd) controlan la coloración roja de los granos de arroz. La especie de arroz salvaje Oryza rufipogon tiene granos rojos, mientras que la mayoría de las variedades cultivadas tienen granos blancos debido a una eliminación en el gen Rc. Los científicos chinos de la Universidad de Xiamen y de la Academia de Ciencias Agrícolas de Fujian utilizaron CRISPR-Cas9 para restaurar la parte eliminada del gen Rc. Esto convirtió con

En lo que respecta a la línea de tiempo de los acontecimientos que dieron lugar a esta nueva tecnología, el descubrimiento de CRISPR y su función se remonta a 1993, momento en el cual Francisco Mojica, investigador de la Universidad de Alicante (España) caracterizó por primera vez el locus CRISPR. Trabajando en éste durante los noventa y comienzos del siglo XXI descubrió que este conjunto de secuencias altamente repetidas dispares compartía un set de características distintivas (Mojica et al., 2005). En 2005 se descubrió que estas secuencias se correspondían con fragmentos del genoma de bacteriófagos, y esto permitió a los investigadores hipotetizar, lo que posteriormente corroborarían, que CRISPR consiste en un sistema inmune adaptativo. A estos resultados llegó otro grupo

El sistema de edición CRISPR requiere una enzima que reconozca un sitio específico llamado PAM y que actúe como tijera para cortar la secuencia de ADN de interés. Cas9 es la enzima utilizada con mayor frecuencia para este sistema, ya que reconoce una secuencia PAM rica en guanina y corta el ADN directamente, lo que permite que el mecanismo de reparación natural de la célula introduzca una modificación en la secuencia del ADN objetivo. Se ha descubierto y comprobado que Cas12a o Cpf1 desempeñan mejor la función que Cas9, ya que reconoce una PAM rica en timina, es capaz de cortar y producir extremos pegajosos, y es aplicable para la orientación de múltiples genes. Varios investigadores chinos han aplicado el