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Biotecnología

Grupos activistas cuestionan la ciencia de las evaluaciones de seguridad buscando argumentos políticos

En una columna publicada por Nature, el Director Ejecutivo de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA)  Bernhard Url ha analizado las claves de la erosión de la confianza en las agencias reguladoras por parte del ciudadano. Una erosión promovida en ocasiones por determinados grupos activistas que cuestionan la ciencia de estas evaluaciones buscando argumentos políticos. En su reflexión recuerda que “el trabajo de la EFSA es evaluar qué podría hacer que los alimentos sean inseguros”, una actividad que resulta complicada cuando la agencia está en el centro de un debate público que sobrepasa la ciencia. Reconoce que esta situación se sufrió con los edulcorantes artificiales, con los organismos modificados genéticamente y ahora con el glifosato. “Cuando las preguntas sobre

La Comisión Europea lanza consulta pública de transparencia sobre evaluación de riesgos alimentarios

El Reglamento General de la Ley de Alimentaria de la Unión Europea es la piedra angular del marco regulador europeo que abarca toda la cadena alimentaria. Le legislación exige que la legislación sobre alimentos y piensos se base exclusivamente en evidencias científicas. Esto se conoce como el principio de análisis de riesgos, que consta de tres componentes separados pero interrelacionados: evaluación de riesgos (asesoramiento científico), gestión de riesgos (medidas tomadas sobre la base de asesoramiento científico) y comunicación de riesgos (intercambio interactivo de información sobre riesgos en el proceso de análisis de riesgos). Esta normativa alimentaria estableció a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) como agencia científica independiente encargada de proporcionar las evaluaciones científicas que forman la base de

El freno de los transgénicos en la Unión Europea reduce la productividad del sector agroalimentario

Gary Brester es experto de economía agraria de  la Universidad Estatal de Montana, en Estados Unidos. Con motivo de la convención anual de Montana sobre agricultura, el experto analizó la situación europea en materia de biotecnología agraria. En su exposición, afirmó que el freno a los transgénicos en la Unión Europea ha reducido considerablemente la productividad del sector agroalimentario comunitario, limitando así su competitividad. Además aclaró que es falso afirmar que los rendimientos europeos sin transgénicos estén siendo los mismos que los de Estados Unidos con transgénicos. «Cuando nació este debate busqué datos para contextualizarlo. Me remonté a la década de 1960 y empecé a rastrear datos de productividad (europeos y estadounidenses). Hasta 1996 tanto la Unión Europea como los

Encuentran gen involucrado en la resistencia al arsénico en el Álamo

La contaminación del suelo por arsénico ha sido un problema grave en todo el mundo a lo largo de la historia. Por ello es muy importante estudiar los mecanismos de estrés y respuesta de las plantas para la fitorremediación. Un equipo científico de la Academia de Ciencias de China ha estudiado el Populus deltoides tolerante al arseniato y el Populus × euramericana sensible al arseniato. El objetivo de la investigación ha sido el encontrar el gen de resistencia al arsénico. Las comparaciones entre estas dos variedades mostraron que P. deltoides recibía menor daño morfológico y estructural, menor acumulación de ROS y MDA, y mayor fotosíntesis y capacidad de eliminación de ROS en condiciones con altas cantidades arsénico. El análisis reveló

Descubren respuesta inmune inusual en plantas a la infección bacteriana

Científicos del Instituto de Ciencias Biológicas Salk (Estados Unidos) han informado en Nature Communications del descubrimiento de una respuesta inmune inusual en plantas a la infección bacteriana. «Se producen muchas pérdidas de rendimiento en cultivos debido a las bacterias que acaban con las plantas. Con este trabajo nos proponemos comprender el mecanismo subyacente de cómo funciona la resistencia en plantas y ver cuán general es», explica Joanne Chory, autora principal del estudio que acaba de recibir el Premios Breakthrough 2018 en Ciencias de la Vida por su pionero trabajo al descubrir cómo las plantas optimizan su crecimiento, desarrollo y estructura celular para transformar la luz solar en energía química. El equipo de investigación estudió una proteína (SOBER1) en Arabidopsis thaliana,

La UE está un paso más cerca de clarificar el marco legal sobre las nuevas técnicas de edición genética

El Abogado General de la Corte de Justicia de la Unión Europea Michal Bobek ha publicado su opinión (no vinculante) sobre el marco legal al que se debe someter a los organismos obtenidos a través de mutagénesis dirigida. Publicada el 18 de enero de 2018, la opinión concluye que los organismos obtenidos mediante mutagénesis están exentos de las obligaciones normativas sobre organismos modificados genéticamente o transgénicos. La opinión es un paso clave en el camino para lograr la claridad legal necesaria respecto al estado regulatorio de las plantas que han sido obtenidas con los últimos métodos de mejora genética, como las tecnologías CRISPR. Michal Bobek resalta que aunque los organismos obtenidos por mutagénesis deben ser sometidos a los controles de