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Biotecnología

Uso de microorganismos vivos en la industria alimentaria

Un microorganismo es un organismo microscópico constituido por una sola célula o agrupación de células. En este grupo se incluyen las bacterias, los hongos (levaduras y hongos filamentosos muy pequeños) y los virus (aunque su estructura es más simple y no llegan a conformar una célula). Normalmente los microorganismos se asocian con el deterioro de alimentos, aunque por el contrario estos tienen muchas funciones beneficiosas para otros seres vivos y el medio ambiente y el ser humano ha aprendido a aprovecharlos para obtener beneficio. El uso de microorganismos vivos en la tecnología alimentaria se remonta casi a la aparición de la vida humana. Existe una amplia selección de alimentos que resultaría imposible su elaboración sin la ayuda de bacterias y

Colza modificada genéticamente para la obtención de aceite vegetal rico en Omega-3

La compañía Nuseed, en colaboración con la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth y la Corporación de Investigación y Desarrollo de Granos en Australia, ha desarrollado semillas de colza modificada genéticamente con un perfil único que incluye ácidos grasos Omega-3 de cadena larga. Este perfil ofrece ventajas sustanciales de nutrición y suministro, con mayores niveles de DHA, que proporcionan los componentes básicos esenciales para la salud humana y de los peces. El aceite resultante es una fuente de Omega-3 producida en tierra que ayudará a atender las limitaciones del aceite de pescado. Actualmente la mayor fuente de aceites Omega-3 es el salmón. Éste obtiene su aceite del pescado graso más pequeño en la cadena alimentaria, incluidas las anchoas

Identifican los genes asociados con el deterioro de lechuga recién cortada

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos han identificado cinco variedades de lechuga romana que amarillean más lento después de ser cortadas, manteniendo un proceso de deterioro menos rápido que el de otras variedades de lechuga. También han identificado la ubicación de los genes asociados con el deterioro de la lechuga recién cortada, y están en el proceso de identificar genes asociados con el amarilleamiento. Según los científicos, cuando se consideran las clasificaciones de amarilleamiento y deterioro, las mejores líneas de reproducción para la producción comercial y también para usar como padres para desarrollar nuevas variedades son Darkland, Green Towers, Hearts Delight, Parris Island Cos y SM13-R2. La región cromosómica que contiene los

La FAO y la inocuidad alimentaria mundial

La inocuidad de los alimentos es el conjunto de condiciones y medidas necesarias que preservan la calidad de los alimentos durante toda la cadena alimentaria. Desde la producción, almacenamiento y distribución, hasta la preparación de alimentos para asegurar que no estén contaminados y no transmitan enfermedades que representen un riesgo para la salud una vez ingeridos. Tradicionalmente solo se vinculaban los problemas de inocuidad alimentaria a las primeras etapas de producción (granja o campo y transporte), aunque en realidad abarca la cadena completa llegando hasta el propio consumidor. Por eso es importante la sensibilización de la inocuidad a lo largo de la cadena alimentaria utilizando la expresión “de la granja a la mesa”. El acceso a alimentos inocuos y nutritivos

Uvas editadas genéticamente por CRISPR podrían reducir el uso de pesticidas en Europa

Las vides de uva ocupan el 3% de la superficie cultivable de la Unión Europea, un cultivo que emplea hasta el 65% de los pesticidas utilizados en la agricultura comunitaria. Este último porcentaje  se podría reducir drásticamente si Europa apostara por las tecnologías de reproducción vegetal más avanzadas como el CRISPR, que permitirían obtener variedades de uva de vino resistentes al oidio de la parra y al mildiu de la vid Estas dos enfermedades son las más frecuentes y devastadoras de este cultivo. Llegaron de América en el siglo XIX y siguen siendo temibles enemigos para los enólogos, que no tienen herramientas suficientes para vencerlas. Una edición genética a través de CRISPR no variaría la identidad genética de este cultivo

La revolución biotecnológica de Impossible Foods: recreando el sabor de la carne

Hace miles de años los seres humanos comenzaron a recolectar y cultivar frutas, raíces y granos, y a domesticar animales para obtener productos como carne y leche. Desde entonces, hemos ido seleccionando las plantas y animales que mejor satisfacían nuestros deseos y necesidades. A día de hoy la humanidad se enfrenta a nuevos desafíos como el de alimentar a una población que, según la FAO, alcanzará los 9.000 millones en 2050. A medida que crece la población mundial, el consumo de alimentos de origen animal se ha disparado con todo lo que ello conlleva para el medio ambiente como es el uso desproporcionado de recursos. Pero, por otro lado, más gente se ha decidido por llevar una alimentación sin ningún