Investigación

Científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos en San Diego (California, Estados Unidos), junto con investigadores de la Universidad de Cambridge (Inglaterra) y la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos), han secuenciado el genoma de Arabidopsis thaliana a un nivel de detalle nunca antes alcanzado. Se trata de la especie de planta modelo más utilizada en el mundo y por tanto de gran valor agronómico. El estudio revela los secretos de las regiones cromosómicas de Arabidopsis llamadas centrómeros, arrojando luz sobre la evolución de estas regiones y proporcionando información sobre el equivalente genómico de esas regiones hasta ahora sin descifrar. La Arabidopsis fue adoptada como planta modelo debido a su corto tiempo de generación, tamaño pequeño, facilidad de crecimiento y producción

Un equipo de científicos en Estados Unidos pertenecientes a la Universidad de Florida, la Universidad Estatal de Kansas y Virginia Tech ha descubierto los genes que ralentizan el marchitamiento y el amarilleo del brócoli cuando se cosecha. Tan pronto como se cosecha una cabeza de brócoli, un reloj interno de frescura comienza una cuenta atrás y la corona verde crujiente pronto se marchita y se pone amarilla. «Uno de los objetivos de esta investigación es, en última instancia, desarrollar una prueba rápida que mida el nivel de frescura del producto, según los genes que se expresan», ha exlicado Tie Liu, autor principal del estudio. Los investigadores dicen que mejorar la frescura de los productos es una pieza para resolver un

Investigadores de la Universidad de Nagoya en Japón han informado de que han desarrollado con éxito tomates más dulces utilizando tecnología de edición de genes. Han logrado un tomate que es aproximadamente un 30% más dulce de lo habitual, facilitando la producción de este tipos de tomates cuyo rendimientos suelen ser muy bajos y por tanto el precio elevado. Katsuhiro Shiratake, quien ha dirigido la investigación, cree que dichos tomates serán más accesibles para los consumidores debido al gran avance. El equipo se centró en modificar un inhibidor de la invertasa, un gen involucrado en el proceso de endulzar los tomates en el que los azúcares producidos a través de la fotosíntesis se transportan desde las hojas de la planta

Las plantas son constantemente atacadas por plagas de insectos y tienen mecanismos para defenderse, incluida la producción de sustancias químicas u hojas más resistentes. Científicos del laboratorio de Entomología de la Universidad e Investigación de Wageningen (WUR) en Países Bajos han descubierto que cuando las plantas de mostaza negra silvestre se defienden de un ataque, son capaces de anticipar la necesidad de defenderse en futuros ataques aunque sean atacantes diferentes, preparándose así para defenderse ante el atacante más probable. Los investigadores Daan Mertens y Maite Fernandéz mostraron cómo funciona la estrategia de una planta. Observaron el mecanismo de defensa utilizado por la mostaza negra en 90 combinaciones de ataques de insectos y vincularon estos resultados a tres años de investigación

Un equipo de investigación de la Cátedra de Nutrición Vegetal de la Universidad Técnica de Múnich (TMU) en Alemania ha descubierto que las condiciones climáticas en el invierno, así como durante la transición de otoño a invierno y de invierno a primavera, tienen una influencia significativa en el rendimiento de cultivos de cereales como la cebada de invierno y el trigo de invierno. Se ha predicho y estamos viendo cómo el cambio climático esta aumentando las temperaturas y cambiando la distribución de las precipitaciones y las temperaturas. Los científicos de la TUM han investigado recientemente los efectos de varios parámetros climáticos en los rendimientos a largo plazo de la cebada de invierno y han evaluado los parámetros con un impacto

Científicos del John Innes Center en Inglaterra han descubierto la genética de cómo las leguminosas controlan la producción de una molécula transportadora de oxígeno que es crucial para la estrecha relación de la planta con las bacterias fijadoras de nitrógeno. Las raíces de las legumbres albergan bacterias simbióticas que fijan el nitrógeno del aire y lo convierten en amoníaco, un nutriente clave para las plantas. A cambio, las plantas albergan las bacterias en los nódulos de las raíces, proporcionando azúcares y oxígeno. La solución de la planta a esta «paradoja del oxígeno de la fijación biológica de nitrógeno» es una molécula llamada leghemoglobina. Al igual que la hemoglobina que transporta oxígeno en la sangre, la leghemoglobina se une al oxígeno