Investigación

Nicotiana benthamiana es uno de los modelos experimentales más utilizados en las investigaciones con plantas. Actualmente se ha conseguido mapear casi por complejo su genoma, un avance que podría permitir un avance significativo el desarrollo de métodos experimentales más efectivos en plantas. Nicotiana benthamiana es conocida por su rara habilidad para injertar con éxito plantas de diferentes familias. Sin embargo, los investigadores no estaban seguros de dónde provenía esa capacidad. Lo que sí saben es que los cromosomas de la planta se derivan de la hibridación, pero la compleja estructura de su genoma abrió nuevas preguntas sobre las regiones reguladoras de la expresión génica, entre otros aspectos. Utilizando tecnología moderna, los científicos de la Universidad de Nagoya en Japón han

Cada gota de agua de mar está repleta de vida microscópica. Pero investigadores europeos creen que un tipo en particular podría ser la respuesta a los problemas más apremiantes del planeta. Las microalgas, que son invisibles para el ojo humano, tienen el potencial de hacer que la agricultura sea más sostenible y ser una alternativa al plástico. Investigadores europeos han encontrado cepas de microalgas que pueden purificar las aguas residuales locales mientras producen fertilizantes y otros productos importantes para los agricultores. Gabriel Acién, catedrático de ingeniería química de la Universidad de Almería (España) ha explicado que estas microalgas “aportan propiedades bioestimulantes para la producción de alimentos en la agricultura”. Además, explicó que «también aislamos más o menos diez microorganismos diferentes que

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y de la Universidad de Purdue (Indiana) han descubierto un gen en el sorgo que podría ayudar a fortalecer la defensa del cultivo contra la antracnosis, una enfermedad que puede reducir los rendimientos hasta en un 50 por ciento. El descubrimiento podría conducir al desarrollo de cultivares de sorgo resistentes a enfermedades que permiten un menor uso de fungicidas. Además de ser un cultivo alimentario, el sorgo también se utiliza como forraje para el ganado y material para bioenergía. Sin embargo, esta enfermedad ataca todas las partes de un cultivo de sorgo susceptible, y la resistencia genética a enfermedades es el enfoque más eficaz y sostenible

Uno de los enfoques más prometedores para el control de plagas es apuntar a genes de insectos que son esenciales para su supervivencia. Sin embargo, es un desafío encontrar objetivos cuyo silenciamiento mate plagas pero no insectos beneficiosos. Un equipo de investigadores del Instituto Boyce Thompson (BTI) en Estados Unidos, dirigido por Georg Jander, ha demostrado que los genes transferidos horizontalmente (HTG), o genes transmitidos de una especie a otra que se encuentran en los genomas de los insectos, son objetivos válidos para matar selectivamente a los pulgones verdes del melocotón, moscas blancas y con potencial para ser utilizados con éxito con otros insectos que causan daños importantes cultivos de todo el mundo. En un estudio de 2016, un equipo

Científicos de la Universidad de California Riverside (UCR), en Estados Unidos, han decodificado con éxito señales previamente desconocidas que las plantas se envían a sí mismas para iniciar la fotosíntesis. Dirigido por el profesor de botánica de la UCR, Meng Chen, el equipo de investigación encontró cuatro proteínas que contienen componentes básicos que desencadenan la fotosíntesis. Los investigadores habían demostrado previamente que ciertas proteínas en los núcleos de las plantas son activadas por la luz, iniciando la fotosíntesis. Las cuatro proteínas recién identificadas son parte de esa reacción, enviando una señal que transforma pequeños órganos en cloroplastos, que generan azúcares que alimentan el crecimiento. Chen ha comparado todo el proceso de fotosíntesis con una sinfonía. Dijo que «los conductores de