CRISPR

Científicos del Centro John Innes y del Laboratorio Sainsbury en el Reino Unido han demostrado que la tecnología CRISPR puede ser utilizada para editar genes específicos en plantas, en concreto los investigadores británicos han modificado una variedad de cebada y otra de brócoli. La investigación ha demostrado que las ediciones se conservan en las siguientes generaciones. El equipo también ha descubierto que es posible eliminar los transgenes usados durante la edición de la planta para que las nuevas variedades sean indistinguibles con las conseguidas a través de métodos convencionales. Se cree que el gen editado en la cebada podría afectar a directamente a la actividad del grano, un importante rasgo agrícola para la mejora de cultivos. En cuanto al brócoli,

Los científicos llevan dos años usando la herramienta CRISPR/Cas9 para la edición de genes. Esta permite extraer un gen, alterar su función e incluso introducir mutaciones deseadas. El método emplea la proteína Cas9 y una guía de ARN sintético para crear una doble división en un lugar específico en el genoma. El método CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats of DNA base sequences) ha demostrado su gran potencial para permitir a los investigadores crear animales de laboratorio que imiten enfermedades humanas y crear nuevas variedades de plantas, entre otras aplicaciones. Los investigadores han encontrado en la proteína Cas9 un residuo de lisina que puede ser reemplazado por uno análogo activado por la luz. Este descubrimiento generar una proteína Cas9