Un equipo de investigadores de la Universidad de Florida ha desarrollado una nueva plataforma CRISPR-Cas12 capaz de usar una guía basada en ADN para reconocer y actuar sobre moléculas de ARN. El trabajo, publicado en Nature Biotechnology, desafía una idea central de los sistemas CRISPR más conocidos: que las enzimas Cas necesitan guías de ARN para encontrar sus blancos moleculares.
En términos simples, la tecnología busca intervenir sobre las “copias de trabajo” de la información genética —el ARN— sin modificar necesariamente el ADN, que corresponde al “manual original” de instrucciones de la célula. Esta diferencia es relevante porque actuar sobre ARN podría permitir efectos más temporales, reversibles o ajustables que una edición permanente del genoma.
“Esas copias de ARN son como fotocopias del manual original, y a veces esas copias tienen errores”, explicó Piyush Jain, profesor asociado del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Florida y autor principal del estudio.
Sistema CRISPR basado en ARN
La nueva plataforma, denominada ΨDNA —o pseudo-guía de ADN— fue diseñada para imitar ciertas características estructurales de las guías de ARN, pero usando ADN. En el estudio, los investigadores lograron que enzimas Cas12, como AsCas12a y Cas12i1, reconocieran ARN mediante estas guías de ADN y activaran funciones útiles para detección molecular y regulación de ARN dentro de células.
¿Por qué importa usar ADN como guía?
El ADN es, por naturaleza, una molécula más estable que el ARN y generalmente más fácil de producir. Esto podría traducirse en herramientas CRISPR más robustas, más baratas y más fáciles de fabricar, especialmente para aplicaciones diagnósticas o de investigación.
“Las guías de ADN son mucho más baratas y fáciles de fabricar que las guías de ARN, y son mucho más estables. Mientras las moléculas de ARN se degradan rápidamente, el ADN puede permanecer intacto por largos periodos”, indicó Jain.
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Fuente: ChileBio
