F. Antama

La identificación de dos genes asociados a la resistencia de una nueva cepa de roya negra del trigo aparecida en África podría ayudar a controlar dicha epidemia, un hongo que amenaza no sólo los cultivos de trigo africanos sino los de muchas partes del mundo. Con la identificación de estos genes se abre así la posibilidad de desarrollar nuevas variedades de trigo resistente a esta variante de la roya. Según recoge ChileBio, la roya negra, denominada Ug99, fue detectada en Uganda en 1999 y se ha extendido al resto de África y Medio Oriente, así como Rusia, provocando grandes pérdidas en las cosechas. El trigo proporciona el 20% de la alimentación mundial y la cepa Ug99 podría afectar hasta el 80%

Científicos chinos de laboratorios y universidades están trabajando en la modificación de varios genes del maíz a través de ingeniería genética. El objetivo de estas investigaciones es el de mejorar la cantidad y composición del almidón del grano de maíz silenciando ciertos genes y aumentando la expresión de otros. Según recoge ArgenBio, los investigadores han logrado incrementar la expresión de los genes Bt2, Sh2, Sh1 y Gbsslla para aumentar las actividades enzimáticas relacionadas con la síntesis del almidón. Por otro lado, silenciaron la actividad de los genes SbeI y SbeIIb usando la metodología de ARN de interferencia para reducir la actividad de las enzimas responsables de la ramificación del almidón. Las plantas transformadas mostraron un aumento de 2,8–7,7 % en

Un informe realizado por Farmers Weekly refleja que el 61% de los agricultores británicos defienden la siembra de cultivos modificados genéticamente y reconocen que apostarían por ellos si estuvieran disponibles. Casi la mitad de los agricultores del Reino Unido (47%) consideran que los cultivos transgénicos son una buena innovación y que la agricultura de Reino Unido debería utilizarlos para maximizar la producción y la rentabilidad. Según recoge Agro-Bio, aproximadamente uno de cada cinco (19%) cree que una de las mayores ventajas de la utilización de cultivos biotecnológicos es el menor impacto ambiental y la práctica más sostenible. Mientras, el 16% considera que éstos les permitirían estar en igualdad de condiciones con los productores de otros países. Alrededor de un tercio (32%) de

La gran mayoría de los plásticos usados a día de hoy no son biodegradables ya que derivan del petróleo. Para cambiar esto, un grupo de investigadores de la empresa estadounidense Metabolix se encuentran actualmente modificando pasto varilla para producir un polímero biodegradable derivado de plantas. Según recoge ArgenBio, el plástico biodegradable no sólo sería más respetuoso con el medio ambiente sino que producido de esta manera sería más barato. La generación de plásticos a partir de plantas ha sido el objetivo de Oliver Peoples, director científico de Metabolix, desde hace más de veinte años. Tiempo atrás, cuando formaba parte del Massachusetts Institute of Technology, él y su colega Anthony Sinskey descubrieron cómo algunas bacterias del suelo producían polihidroxialkanoatos (PHA, poliésteres