Investigadores de la Universidad Kindai de Japón han identificado un gen único, el Ey-1, que proporciona a las berenjenas resistencia natural a los begomovirus, un grupo de virus destructivos transmitidos por la mosca blanca. El estudio, publicado en Theoretical and Applied Genetics, marca la primera vez que se clona con éxito un gen de resistencia al begomovirus en berenjenas.

El gen Ey-1 funciona codificando una enzima específica llamada exonucleasa DEDDh, que actúa como un escudo biológico al degradar el material genético del virus. Mientras que las plantas susceptibles sufren crecimiento atrofiado y un enrrollamiento severo de las hojas, las berenjenas portadoras del gen se mantienen sanas y presentan niveles significativamente más bajos de ADN viral. Este mecanismo impide que el virus se multiplique, neutralizando eficazmente la amenaza antes de que pueda devastar el cultivo.

Este descubrimiento supone un avance significativo para la seguridad alimentaria mundial y las prácticas agrícolas sostenibles. Los agricultores, especialmente en regiones tropicales y subtropicales, podrían así reducir el daño ambiental y los costes de producción. Los investigadores creen que este descubrimiento conducirá a variedades de cultivos más resilientes y a sistemas agrícolas más seguros y sostenibles ambientalmente en todo el mundo.

Fuente: ISAAA