Investigación

La científica Christine Diepenbrock, del Departamento de Ciencias Vegetales de la Universidad de California Davis en Estados Unidos, e investigadores de las Universidades de Cornell, Michigan State, Purdue y North Carolina State han colaborado para identificar y diseccionar a fondo 11 genes que sustentan la variación natural en los niveles de carotenoides en el grano de maíz, incluidos aquellos con actividad provitamina A. Aunque el maíz es uno de los cereales más producidos y consumidos en todo el mundo, los niveles medios de provitamina A entre las diversas líneas de maíz no superan el 20 por ciento de la ingesta diaria recomendada. La deficiencia de vitamina A sigue prevaleciendo en las comunidades donde el maíz es un componente importante de

Científicos de la Universidad de Oxford en Reino Unido han descubierto que la expresión de una sola proteína ubicada en los orgánulos subcelulares del tomate ayuda a acelerar o ralentizar la maduración de la fruta, lo que brinda una nueva oportunidad para la mejora de los cultivos. Los científicos se centraron en el papel de los plástidos, o los orgánulos subcelulares de las frutas, en el proceso de maduración del tomate. Los plástidos son los encargados de dar color a la fruta. Según la literatura, la maduración de la fruta está relacionada con la biogénesis de los cromoplastos, pero se sabe poco sobre cómo participan los plástidos en este proceso. En su estudio, los científicos descubrieron la función de los

Investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València, en colaboración con el Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) de Barcelona, han descubierto que las plantas que evitan la sombra y prefieren espacios abiertos, como la mayoría de cultivos, se anticipan a la falta de luz y modifican su crecimiento para aclimatarse y prosperar. El estudio revela que tras detectar la cercanía de vegetación, algunas plantas, entre las que se encuentra la mayoría de los cultivos que comemos, son capaces de anticiparse a condiciones de sombra en su entorno y modificar su estructura y crecimiento para prosperar con menos luz. Los investigadores observaron que

Un equipo de investigadores dirigido por Anne Osbourn del Centro John Innes, en colaboración con la Academia de Ciencias de China, ha rastreado con éxito los últimos pasos restantes de la vía biológica que hace que la avena resista una enfermedad mortal de los cultivos. Esta investigación crea oportunidades para nuevas formas de construir la defensa del trigo y otros cereales contra la enfermedad de las raíces transmitida por el suelo. Los investigadores han dado el primer paso en este objetivo al reconstituir con éxito el sistema de autodefensa en la planta modelo Nicotiana benthamiana. Se llevaron a cabo experimentos para establecer la vía biosintética de la avenacina en el genoma del trigo para probar si proporcionaba la misma resistencia

Un estudio dirigido por el profesor de biología de la Universidad estadounidense de Penn State, Hong Ma, ha revelado un historial de duplicaciones del genoma completo en el árbol genealógico de las leguminosas, que incluye judía, soja, maní y otros cultivos de importancia económica. El estudio también ayudó a descubrir la evolución de genes involucrados en la fijación de nitrógeno, un rasgo clave probablemente importante en la expansión evolutiva y la diversificación de las leguminosas y vital para su uso como «abono verde» en la agricultura. Hon Ma explica que “las legumbres constituyen la tercera familia más grande de plantas con flores y son increíblemente diversas, desde pequeñas hierbas hasta árboles gigantes. Son cultivos alimentarios esenciales tanto para los seres

Un estudio realizado en la Universidad de York en Inglaterra ha confirmado la eficacia de pasto modificado genéticamente para limpiar los suelos contaminados con residuos de explosivos militares RDX. Estos residuos están presentes sobre todo en campos de entrenamiento con fuego real, en depósitos de municiones y en campos de minas. RDX se ha utilizado en municiones desde la Segunda Guerra Mundial y su uso  ha provocado una contaminación generalizada de aguas subterráneas. Los investigadores desarrollaron esta hierba transgénica insertando dos genes de bacterias capaces de descomponer el RDX. Después, las plantas han sido cultivadas en suelo contaminado con RDX en una zona militar de los Estados Unidos. El estudio ha confirmado que las plantas eliminaron y degradaron el RDX