Investigación

Cada gota de agua de mar está repleta de vida microscópica. Pero investigadores europeos creen que un tipo en particular podría ser la respuesta a los problemas más apremiantes del planeta. Las microalgas, que son invisibles para el ojo humano, tienen el potencial de hacer que la agricultura sea más sostenible y ser una alternativa al plástico. Investigadores europeos han encontrado cepas de microalgas que pueden purificar las aguas residuales locales mientras producen fertilizantes y otros productos importantes para los agricultores. Gabriel Acién, catedrático de ingeniería química de la Universidad de Almería (España) ha explicado que estas microalgas “aportan propiedades bioestimulantes para la producción de alimentos en la agricultura”. Además, explicó que «también aislamos más o menos diez microorganismos diferentes que

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y de la Universidad de Purdue (Indiana) han descubierto un gen en el sorgo que podría ayudar a fortalecer la defensa del cultivo contra la antracnosis, una enfermedad que puede reducir los rendimientos hasta en un 50 por ciento. El descubrimiento podría conducir al desarrollo de cultivares de sorgo resistentes a enfermedades que permiten un menor uso de fungicidas. Además de ser un cultivo alimentario, el sorgo también se utiliza como forraje para el ganado y material para bioenergía. Sin embargo, esta enfermedad ataca todas las partes de un cultivo de sorgo susceptible, y la resistencia genética a enfermedades es el enfoque más eficaz y sostenible

Uno de los enfoques más prometedores para el control de plagas es apuntar a genes de insectos que son esenciales para su supervivencia. Sin embargo, es un desafío encontrar objetivos cuyo silenciamiento mate plagas pero no insectos beneficiosos. Un equipo de investigadores del Instituto Boyce Thompson (BTI) en Estados Unidos, dirigido por Georg Jander, ha demostrado que los genes transferidos horizontalmente (HTG), o genes transmitidos de una especie a otra que se encuentran en los genomas de los insectos, son objetivos válidos para matar selectivamente a los pulgones verdes del melocotón, moscas blancas y con potencial para ser utilizados con éxito con otros insectos que causan daños importantes cultivos de todo el mundo. En un estudio de 2016, un equipo

Científicos de la Universidad de California Riverside (UCR), en Estados Unidos, han decodificado con éxito señales previamente desconocidas que las plantas se envían a sí mismas para iniciar la fotosíntesis. Dirigido por el profesor de botánica de la UCR, Meng Chen, el equipo de investigación encontró cuatro proteínas que contienen componentes básicos que desencadenan la fotosíntesis. Los investigadores habían demostrado previamente que ciertas proteínas en los núcleos de las plantas son activadas por la luz, iniciando la fotosíntesis. Las cuatro proteínas recién identificadas son parte de esa reacción, enviando una señal que transforma pequeños órganos en cloroplastos, que generan azúcares que alimentan el crecimiento. Chen ha comparado todo el proceso de fotosíntesis con una sinfonía. Dijo que «los conductores de

Para disminuir los efectos de la resistencia a los herbicidas en las malezas, los científicos de la Facultad de Agricultura y Biotecnología de la Universidad de Zhejiang en China han desarrollado un maíz tolerante a herbicidas que tiene como objetivo ayudar a los agricultores en el manejo de cultivos. Para ayudar al manejo de cultivos, los científicos desarrollaron y caracterizaron el evento SCB-29 de maíz tolerante a herbicidas que expresa los genes cp4 esps y bar. Es un evento de inserción de T-DNA de una sola copia con un fragmento de T-DNA intacto insertado en el cromosoma 10. Se pretende que la línea sea tolerante a las tasas cuádruples recomendadas de glifosato y glufosinato. Los análisis de PCR mostraron que