Investigación

El científico Rogen Hellens de la Universidad Tecnológica de Queensland (QUT) ha revelado cómo las plantas controlan los niveles celulares de la vitamina C, la cual es de vital importancia en la nutrición humana. Según Hellens, los resultados de su estudio pueden ayudar en los programas de mejora vegetal programas para desarrollar cultivos más resistentes y más saludables, sobre todo previniendo deficiencias de vitamina C que pueden llevar a la anemia por falta de hierro, el efecto más común de desnutrición a nivel mundial. «Este descubrimiento nos ayudará a entender por qué algunas plantas son capaces de acumular altos niveles de vitamina C. Esta vitamina es importante en nuestra dieta, ya que permite la presencia de hierro en nuestro organismo,

La industria de los cítricos de Florida (Estados Unidos) está viendo cómo su negocio ha caído en picado en los últimos años a causa del enverdecimiento de los cítricos, una enfermedad bacteriana transmitida por un insecto asiático que está matando los cítricos de la zona. La enfermedad apareció en Florida en 2005 y desde entonces la producción ha caído hasta los 104,4 millones de cajas de naranjas en 2014, su nivel más bajo en los últimos 30 años. Los efectos del enverdecimiento de los cítricos, también conocido como la enfermedad de Huanglongbing (HLB), son los siguientes: destrucción de la producción, apariencia y valor de los árboles cítricos; producción de frutos amargos no comestibles y con características físicas no habituales; muerte

Científicos del Applied Biotechnology Institute (San Luis, Estados Unidos) se encuentran trabajando en el desarrollo de un maíz modificado genéticamente que fabrica en el grano la vacuna para la Hepatitis B. Esta forma de producción de la vacuna sería mucho más barata y más sencilla que la usada actualmente en base a levaduras recombinantes. Según la Organización Mundial de la Salud un total de 780.000 personas mueren cada año en todo el mundo a  consecuencia de la hepatitis B. La vacuna actual se usa desde 1982 y se administra normalmente a través de tres inyecciones intramusculares. El objetivo de los investigadores es llegar a obtener una vacuna oral en forma de oblea que no necesitara refrigeración para ser almacenada. Un

La investigación en la secuenciación e identificación de genomas de plantas no deja de avanzar y entre sus últimos descubrimientos se encuentra los genes del sabor amargo del pepino y el genoma completo de una nueva variedad de algodón. Avances que suponen pasos clave para la mejora genética de plantas y la adaptación de cultivos a las condiciones climáticas extremas a las que los efectos del cambio climático les está enfrentando. Investigadores de la Academia China de Ciencias Agrícolas y de la Universidad de California han identificado los genes responsables en el gusto amargo del pepino silvestre. Se cree que esta característica es usada como mecanismo de defensa de la planta contra los depredadores. En zonas como China e India