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Investigación

Investigadores australianos avanzan en el desarrollo de cultivos capaces de vivir en suelos salinos

Un equipo de investigadores de la Universidad de Australia Occidental (UWA) dirigido por el profesor Timothy Colmer ha hecho un gran avance en investigación que podría ayudar notablemente a la mejora genética para el desarrollo de plantas capaces de vivir en suelos salinos. Los científicos, que trabajaron con el Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT), analizaron si el efecto de la salinidad sobre los procesos reproductivos del garbanzo afecta directamente a la concentración de iones en tejidos específicos. Hasta la fecha se creía que la acumulación de iones de sal en las estructuras reproductivas de la planta del garbanzo se debía a su sensibilidad a la sal y a la concentración del suelo en

Científicos chinos clonan los genes de tolerancia al calor de cepas de arroz africanas

Un equipo de científicos de la Academia china de Ciencias ha aislado y clonado los genes de tolerancia al calor de cepas de arroz africanas, logro que permitirá el desarrollo de nuevas variedades de arroz que puedan resistir con éxito los efectos del calentamiento global. Según explica el líder de la investigación, Lin Hongxuan, la producción de las plantas del arroz disminuye notablemente cuando las temperaturas superan los 35 grados, algo que podrá ser evitado con este descubrimiento. El estrés por el calor destruye las proteínas del arroz, haciendo que la planta se marchite y por tanto que deje de ser productiva. Las variedades de arroz africano cuentan con un gen que se activa en situaciones de estrés térmico, deshaciéndose

Investigadores crean nueva herramienta para una edición de genes con la ayuda de la luz

Los científicos llevan dos años usando la herramienta CRISPR/Cas9 para la edición de genes. Esta permite extraer un gen, alterar su función e incluso introducir mutaciones deseadas. El método emplea la proteína Cas9 y una guía de ARN sintético para crear una doble división en un lugar específico en el genoma. El método CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats of DNA base sequences) ha demostrado su gran potencial para permitir a los investigadores crear animales de laboratorio que imiten enfermedades humanas y crear nuevas variedades de plantas, entre otras aplicaciones. Los investigadores han encontrado en la proteína Cas9 un residuo de lisina que puede ser reemplazado por uno análogo activado por la luz. Este descubrimiento generar una proteína Cas9

Investigadores australianos identifican el mecanismo de resistencia al glifosato

Investigadores de la Universidad de Adelaide (Australia) han identificado el mecanismo que se esconde tras la resistencia al glifosato de la especie herbácea Bromus diandrus. Los científicos se han centrado en esta especie ya que es la maleza más común de los campos de cultivo australianos, por lo que el haber descifrado su mecanismo de resistencia supondrá un gran avance para el control de dicha especie invasora. La resistencia a glifosato se ha encontrado en los últimos años en dos poblaciones diferentes de cebadilla. Ambas poblaciones mostraron el mismo mecanismo de resistencia conocido como “amplificación de genes”, donde la planta resistente produce un número de copias del gen responsable de la EPSPS, enzima a la que ataca el glifosato. Que la planta

Científicos estadounidenses desarrollan soja baja en alérgenos

Científicos de la Universidad de Arizona e Illinois han desarrollado, a través de técnicas de mejoramiento convencional, una nueva soja en la que se ha reducido significativamente los niveles de tres proteínas clave por sus efectos alergénicos como por su poco valor nutricional. Esta investigación fue posible gracias a que en 2003 investigadores estadounidenses descubrieran el alérgeno P34 clave de la soja. Sólo en Estados Unidos, casi 15 millones de personas sufren alergias alimentarias. Tras una década de trabajos se ha conseguido desarrollar una soja que carece de la mayor parte de P34, de la proteína inhibidora tripsina, y casi por completo de aglutinina de soja. Esta nueva variedad ha sido bautizada como ‘Triple Null’. El equipo de investigación analizó 16.000 variedades

Investigadores crean el primer mapa genético de variedades de trigo del mundo

Científicos de la Universidad Estatal de Kansas han lanzado el primer mapa genético de variedades trigo con información detallada de las diferencias genéticas de una muestra mundial de diferentes líneas de trigo. El estudio incluye un total de 62 líneas de trigo de todo el mundo en las que se encuentran variedades modernas así como variedades locales que no han sido mejoradas a través de técnicas de reproducción. Para reducir la complejidad del genoma del trigo, el equipo de investigación ha desarrollado una herramienta llamada «Ensayo de captura exoma» para llevar a cabo la secuenciación selectiva de sólo algunas partes funcionales del genoma del trigo. Esta técnica permite evitar las partes repetidas del genoma. El equipo encontró 1,6 millones de