Investigación

Investigadores israelíes han completado la etapa inicial del estudio centrado en identificar los genes capaces de conferir resistencia a insectos en los cultivos más importantes del mundo. El equipo de expertos utilizó tecnología computacional única para la identificación de genes, especialmente una base de datos microbiana patentada y la plataforma de análisis BiomeMinerTM. Genes identificados por sus propiedades insecticidas han sido descubiertos a través de este nuevo método. El siguiente paso del estudio es validar que los genes identificados son eficaces en el control de insectos diana tales como el gusano de la raíz del maíz. Se espera que esta segunda etapa se finalice en 2016. El primer descubrimiento fue un conjunto de genes con propiedades insecticidas que se espera

Investigadores estadounidenses han alterado genéticamente las cantidades de azúcar en la planta de maíz afectado por la sequía descubriendo que aumentaba el rendimiento sustancialmente. Con la introducción de un solo transgén los expertos han conseguido alterar la cantidad del azúcar natural de la planta de maíz, el trehalose 6-phosphate (T6P). Las plantas fueron evaluadas durante varios años en campos de maíz en Norteamérica y Sudamérica. Los resultados mostraron que el maíz bajo ninguna sequía o sequía leve aumentaba el rendimiento entre el 9% y el 49%, y que el maíz en condiciones de sequía severa aumentaba el rendimiento entre 31% y 123%. El proyecto de investigación es resultado de la colaboración entre Syngenta y Rothamsted Research. El equipo de investigación

Una nueva investigación estadounidense liderada por la Universidad del Estado de Michigan y el Instituto de Investigación Van Andel ha revelado los secretos moleculares de los mecanismos de defensa de plantas a nivel atómico. El estudio se centra en el estudio de la hormona vegetal Jasmonate y su interacción con tres proteínas clave de la planta: MYC, JAZ y MED25. La Jasmonate juega un papel crucial en la regulación de las defensas de las plantas cuando están bajo ataques de plagas o patógenos, aunque ésta toma una cantidad significativa de energía para regular las defensas, lo que afecta directamente al crecimiento de la planta. En la última década, los científicos han estudiado las formas en las que las plantas mantienen

Investigadores de la Universidad de Washington han identificado un mecanismo clave de las plantas usado para determinar cuándo liberar sus aromas florales y así atraer a los polinizadores. Los científicos estudiaron la petunia de jardín común y descubrieron el gen encargado de controlar el tiempo en que la planta lanza su fragancia. El gen en cuestión es el LHY que se encuentra en muchas especies de plantas y es un componente clave del reloj circadiano de las plantas. Concretamente, el LHY interfiere en la actividad del gen ODO1, otro gen de petunia que promueve la producción y liberación de aromas florales. En un día de la planta, el LHY reprime por la mañana actividad del ODO1 deteniendo el aroma floral.

Científicos de la Universidad de York (Reino Unido) y de GlaxoSmithKline Australia han llevado a cabo un estudio de la planta de la amapola en el que han identificado el gen asociado a la producción de morfina. La morfina es un compuesto natural que se encuentra en la planta de la amapola y que se usa como analgésico. Los investigadores descubrieron que el gen STORR produce morfinanos que, junto a otros dos genes, dan lugar a la producción de morfina. El gen en cuestión fue identificado cuando los investigadores examinaban las variedades de amapola incapaces de producir morfina o codeína. Estas plantas llevan mutaciones en el gen STORR que sirven como una barrera en el proceso de producción de morfina.