Investigación

Un equipo de investigadores de Canadá y China ha identificado variedades de arroz capaces de reducir la pérdida de fertilizantes, reduciendo así los costes derivados y la contaminación en el proceso. Las variedades de arroz identificadas pertenecen a los genotipos indico (el tipo más popular de arroz del mundo, que se cultiva en la India, China y el sudeste asiático) y japónico (el arroz usado en sushi). El estudio, dirigido por el profesor Herbert Kronzucker de la Universidad de Toronto, ha analizado 19 variedades de arroz para identificar cuáles eran más eficientes en el uso de nitrógeno. Zhongjiu25 (ZJ25) y Wuyunjing7 (WYJ7) fueron los genotipos más eficaces entre las variedades índica y japónica, respectivamente, según indica el estudio. El equipo

Un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (España) y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (Colombia) ha determinado las variedades óptimas de judías y fríjoles para cada zona agroecológica. La investigación ha identificado los genotipos resistentes a la sequía y las características morfofisiológicas relacionadas con esta resistencia. La investigación ha sido publicada en la revista Frontiers in Plant Science. El estudio ha determinado esa combinación estratégica de características, clave del éxito en la mejora genética para la resistencia a la sequía. Tras evaluar 36 líneas avanzadas de fríjol, obtenidas a partir de cruces entre diferentes variedades, y con base en resultados de diferentes parámetros relacionados con uso del agua, crecimiento y producción, se clasificaron las líneas de fríjol resistentes

El primer ensayo de campo con maíz modificado genéticamente resistente a la plaga del taladro africano (Busseola fusca) han concluido con éxito. Esta plaga endémica de las zonas altas de África, presente en campos situados a partir de los 500 metros de altura, provoca pérdidas del hasta el 13% de todos los granos de maíz cosechados en Kenia. Esta variedad de maíz transgénico, además de ser resistente a la plaga del taladro, también contiene rasgos de tolerancia a la sequía. Con anterioridad ya se había demostrado la eficacia del maíz Bt, resistente al taladro Chilo partellus, en las zonas africanas de baja altitud. Pese a ello, todavía no se había encontrado una solución eficiente para el ataque del Busseola fusa.

Tanto las plantas, como los animales, y las células humanas utilizan señales eléctricas para comunicarse entre sí. Las células nerviosas humanas y animales los utilizan para activar los músculos. Por su parte, las hojas envían señales eléctricas a otras partes de la planta, especialmente cuando están heridas o amenazadas por insectos. Ahora, un equipo internacional ha descubierto el sensor que utilizan las plantas para detectar campos eléctricos. Los investigadores han identificado la parte del canal de iones que funciona como sensor de tensión eléctrica de activación. Previamente habían descubierto el canal de iones en las plantas que se activa por iones de calcio y por los campos eléctricos. En 2005, los científicos descubrieron el gen que subyace en el canal

Científicos israelíes de la Organización de Investigación Agrararia han desarrollado plantas de plátano modificadas genéticamente que presentan mayor vida útil y una maduración retardada, conseguido con la reducción de la expresión de dos factores de transcripción. Los investigadores se encuentran trabajando actualmente en la comercialización para que esta mejora genética pueda ayudar a agricultores y productores. Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista Plant Physiology el pasado mes de marzo. Basados en estudios previos sobre la maduración de los genes del tomate, los científicos caracterizaron genes similares del plátano, conocidos como los genes MADS box: MaMADS1 y MaMADS2. Cuando fue reprimida la expresión de dichos genes, las plantas de plátano presentaron maduración retardada y una vida útil

Un equipo de investigación de la Universidad de Penn State (Estados Unidos) ha identificado el gen que convierte a la Clorofila A, el pigmento más abundante capaz de absorber la luz en plantas y otros organismos para obtener energía a través de la fotosíntesis, en Clorofila F, un tipo de clorofila que absorbe la luz en el rango del rojo lejano del espectro de luz. El gen recientemente identificado codifica una enzima que está lejanamente relacionada con uno de los principales componentes de la proteína utilizada en la fotosíntesis para producir oxígeno. Los investigadores demostraron que la conversión de la Clorofila A en Clorofila F requiere sólo la presencia de esta enzima en un sistema simple que podría representar una