Alfredo L. Zamora

Investigadores de la Universidad de Rutgers (Estados Unidos) han informado de que las plantas injertadas intercambian las mitocondrias, la potencia de las células que contienen sus propios genomas. Además, cuando todas las mitocondrias de una planta entran en las células de otra, combinan su ADN con el de las mitocondrias existentes. Estos hallazgos, publicados recientemente en PNAS, demuestran que los agricultores de todo el mundo que injertan plantas han estado haciendo ingeniería genética no intencional. Los científicos injertaron una especie de tabaco en otra. Una de ellas tenía una mutación en las mitocondrias que la inhibía el desarrollo normal de partes de la flor masculina. Después los investigadores extrajeron porciones de la planta estéril-masculina y cultivaron plantas enteras a partir

Un estudio internacional conducido por la universidad de British Columbia (UBC) ha analizado la propagación del polen en cultivos biotecnológicos. Se ha establecido un nuevo modelo matemático para calcular cuán lejos puede llegar un polen de un cultivo biotecnológico, permitiendo controlar al máximo la polinización cruzada propia de cualquier cultivo. El modelo está basado en estudios de campo de dispersión de polen por abejas y concluye que la separación de cientos de metros propuesta por algunos países europeos es desmesurada, ya que según refleja el modelo la distancia ideal es de entre 50 y 88 metros, dependiendo del cultivo y la zona en la que se desarrolle. El nuevo modelo matemático calcula los tamaños de separación con mayor precisión que

El caucho se hace generalmente del petróleo o de la planta asiática del árbol del caucho. Pero también puede ser producido a partir de la planta de Guayule (Parthenium argentatum), un arbusto arbóreo leñoso cultivado en el suroeste de Estados Unidos como fuente de caucho natural (látex), resinas orgánicas y materia prima de biocombustibles de alta energía. Utilizando herramientas de biotecnología, un equipo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha desarrollado una variedad mejorada de plantas de Guayule como fuente natural de caucho para neumáticos. Las plantas mejoradas tienen modificaciones de ADN únicas que pueden traducirse en aumento de caucho y biomasa. Más de 2.000 plantas de Guayule experimental se han destinado a pruebas de campo a

Investigadores de la Universidad de Tokio (Japón) han desarrollado una variedad de arroz modificado genéticamente que no florece hasta que entra en contacto con un fungicida específico. Una vez se aplica dicho fungicida la floración se da entre 40 y 45 días después. Esta característica se ha conseguido tras la modificación genética de los genes que intervienen en la formación de las flores, y por tanto del fruto. Un desarrollo clave sobre todo por tratarse de plantas de arroz, alimento básico para la mitad de la población mundial. La planta del arroz depende en exceso de las condiciones del entorno. Su desarrollo, floración y rendimiento se ven muy afectados por la cantidad de horas de sol y por las condiciones