La mutagénesis dirigida podría ser un enfoque potencial en la mejora de la palmera datilera, según investigadores y socios de la Universidad King Faisal (Arabia Saudita). Un capítulo del libro The Date Palm Genome aborda el uso potencial de técnicas de mutagénesis en la mejora de la palmera datilera, un cultivo de importancia económica en determinadas zonas agroecológicas del mundo. Existen estudios limitados sobre el mejoramiento genético de este árbol frutal para exhibir características deseables. Se han probado los medios convencionales, pero las mutaciones dirigidas al sitio como TALEN, ZNF y CRISPR aún no se han utilizado en la mejora de la palmera datilera.
Los expertos vaticinan que las nuevas técnicas de reproducción pueden ser muy efectivas en la ingeniería de genomas de palmeras datileras. Sin embargo, con el complejo genoma del árbol frutal, la heterocigosidad y el cruzamiento externo, la variación somaclonal durante la regeneración in vitro, la presencia de polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) y la inestabilidad genética final causada por estos SNP pueden plantear desafíos. Estas inquietudes se podrían abordar de manera efectiva mediante la ejecución de versiones de CRISPR-Cas específicas, combinada con herramientas de detección de alto rendimiento.
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