Un grupo de investigadores japoneses ha logrado líneas de tomates transgénicos que expresan altos niveles de miraculina, una glicoproteína capaz de modificar los sabores amargos en dulces, según informa ChileBio en su página web.

La miraculina es producida por un arbusto (Richadella dulcifica) propio de África occidental, zona donde son usadas dichas bayas para mejorar el sabor de los alimentos. La miraculina en sí misma no es dulce, pero puede endulzar un sabor amargo. Se calcula que, el dulzor inducido por el ácido cítrico tras la exposición a la miraculina es 3.000 veces mayor que el de la sacarosa.

Esta propiedad única, que incluye la posibilidad de uso como edulcorante alternativo bajo en calorías para personas diabéticas y obesas, ha suscitado un creciente interés en esta proteína. Como otras proteínas edulcorantes, la miraculina es difícil de producir comercialmente, ya que proviene de una planta difícil de cultivar en otros ambientes.