El Instituto Internacional de Investigación de Arroz afirma que en 2011 se plantarán las primeras variedades del “golden rice” en el continente asiático, además este instituto está trabajando junto con el gobierno chino en el arroz de secano, capaz de crecer en suelo seco como el trigo.
Las variedades de arroz OMG modificadas para tener un alto contenido en provitamina A podrían estar ya disponibles para su siembra en los países asiáticos en 2011, según el Instituto Internacional de Investigación del Arroz que está llevando en Filipinas ensayos avanzados de variedades de arroz con esta característica.
El “golden rice” fue obtenido en Suiza hace ya diez años con la incorporación al arroz de genes que codifican enzimas que producen beta caroteno. Actualmente hay arroz dorado de segunda generación que incorpora dos genes bacterianos y uno de maíz, que tiene mucho más contenido de provitamina A que los primeros arroces.
Este tipo de arroz puede ayudar a paliar la deficiencia de esta vitamina, que se da frecuentemente en la población de los países en los que el arroz es el alimento básico. Se calcula que 300 millones de personas, la mayor parte niños, sufren este tipo de deficiencia vitamínica que puede causar ceguera y la muerte.
Sin embargo la agricultura tiene otro elemento adverso muy grave, la escasez de agua. Junto con China, el IRRI está trabajando también en el arroz de secano, conocido como el arroz aeróbico, que puede crecer en suelo seco como el trigo. “El agua para la agricultura es cada vez más escasa, ésta se desvía para el uso urbano y uso industrial”, dijo Robert Zeigler, director general del IRRI. “Estamos trabajando muy duro para desarrollar el arroz que puede cultivarse casi como una cosecha de trigo o maíz planta. Sin embargo, de nuevo es un problema científico muy difícil y desafiante”, afirmó.
A pesar de todo, todavía no hay arroz dorado cultivado comercialmente. Sólo se producen productos transgénicos como la soja, el maíz o el algodón, que tienen en su mayoría mejoras en resistencia a plagas o a los herbicidas. El IRRI espera que se incremente la producción anual de arroz en casi un 70% llegando a 880 millones de toneladas en 2025 de 520 millones de toneladas actualmente proyectadas para satisfacer la demanda mundial.
[…] ha hecho posible el desarrollo de cultivos biofortificados con mejores resultados nutricionales. Un ejemplo es el arroz dorado, que ha conseguido altas dosis de betacaroteno dando así un sumplemento nutricional que previene […]