Un equipo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Estados Unidos) está desarrollando rosas transgénicas para que duren más tiempo después de ser cortadas. Según recoge ChileBio en su página web, las investigaciones se basan en la transferencia de genes del apio para que resistan a la enfermedad conocida como tizón de los pétalos y se mantengan más tiempo frescas.
Algunos hongos patógenos producen un compuesto llamado manitol, que interfiere con la capacidad de las plantas para bloquear las enfermedades como el tizón de los pétalos, que ablanda y marchita los pétalos.
Para lograr que las rosas vivan más tiempo después de cortadas, los científicos probaron transferir a los rosales el gen de apio de la enzima manitol deshidrogenasa, que descompone al manitol, permitiendo que la planta se defienda de la enfermedad.
“Este gen se encuentra naturalmente en muchas plantas, pero no sabemos si el rosal lo tiene”, explicaron los investigadores. “Si lo tiene, no produce suficiente enzima para ayudar al rosal a defenderse del tizón de los pétalos.”
Los rosales transgénicos se están ensayando en las instalaciones de la universidad, y hasta ahora son similares en aspecto y aroma a las no modificadas. Considerando que la mayoría de las rosas que llegan a Estados Unidos provienen desde Colombia y Ecuador, prolongar la vida de las flores después de cortadas es esencial para la industria florícola
Esta tecnología de transferencia de genes para la creación de rosas transgénicas sería muy bienvenida aquí en Colombia donde la exportación de flores hacia Estados Unidos y otros países constituye un renglón importante de nuestra economía y que genera un buen número de empleos, especialmente en la población rural, de tal forma que los lotes de producción en espera de ser embarcados hacia el exterior se preserven por más tiempo.