La Directora de la Fundación Antama Soledad de Juan Arechederra, ha concedido una entrevista a EFEVerde en la que analiza la situación de los cultivos transgénicos en la Unión Europea y en la que se ponen de manifiesto las desigualdades competitivas ante las que se enfrentan los agricultores dentro del marco comunitario. En dicha entrevista, la ingeniero agrónomo destaca la seguridad de los productos transgénicos así como la confianza del consumidor ante esta tecnología.

Soledad de Juan explica que sería bueno que la sociedad supiera que el 75% de la soja que se produce y consume en el mundo, incluida la europea, es transgénica; que los billetes de euro están fabricados a partir de algodón transgénico; que medicamentos como la insulina proceden de transgénicos; y que nuestra ropa, detergentes, e incluso los quesos y los vinos usan transgénicos en su elaboración. La biotecnología está en todos los ámbitos del día a día “sin que se hay habido ningún caso en todo el mundo de problemas para la salud humana, animal, o para el medio ambiente”, recalca.

Desde un punto de vista agrario, Soledad de Juan resalta los beneficios de esta tecnología para el agricultor. “Desde el punto de vista agronómico hace que tengan buenos rendimientos al minimizar las pérdidas de la cosecha. Desde el punto de vista ambiental saben que contribuyen a una agricultura más sostenible al optimizar los tratamientos fitosanitarios. Cuando un agricultor utiliza una semilla transgénica, y lo hace año tras año (en España llevamos ya más de 10 años de su cultivo), es porque sus resultados son buenos”, explica.

En esta línea la Directora de la Fundación Antama defiende la libertad de los agricultores para poder acceder a esta tecnología “legal y segura” a la que ya están accediendo sus competidores internacionales. Desde su punto de vista si los agricultores europeos no pueden hacer uso de estos cultivos no podrán competir en condiciones de igualdad con el resto de países en un mundo cada vez más globalizado.

“Usted no quiere utilizar la biotecnología, usted no quiere tener acceso a Internet, usted no quiere tener acceso a la quimioterapia, usted decide. Pero no por ello me prohíba a mi hacer uso, en este caso en el campo, de una tecnología segura, avalada por la comunidad científica y las autoridades competentes”, matiza.

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Fotografía: PTAS

El Presidente de la Plataforma Tecnológica de Agricultura Sostenible (PTAS) Antonio Villarroel ha concedido una entrevista a EFEVerde en la que analiza la situación de los cultivos transgénicos en la Unión Europea y en la que ha denunciado que la Unión Europea esté impidiendo a los agricultores acceder sin restricciones a los cultivos transgénicos limitando así su capacidad de elección y su competitividad. “Los transgénicos no han fracasado comercialmente en Europa porque nunca se les ha dado opción de competir”, explica.

Para Antonio Villarroel a Europa le falta una política fuerte basada en evidencias científicas sobre alimentos modificados genéticamente para que estos alimentos hubieran llegado al mercado. Desde su punto de vista, la aceptación de esta tecnología a nivel mundial es cada vez más fuerte, ya que los países punteros en producción de materias primas son los que más apuestan por estos cultivos.

Preguntado por los beneficios de esta tecnología, Antonio Villarroel resalta que gracias a estos cultivos se han eliminado más de 393.000 toneladas de pesticidas. Estos cultivos permitieron sólo en 2009 un ahorro de combustible equivalente a 17,6 millones de toneladas de CO2, el equivalente a retirar de la circulación 7,8 millones de coches. Además, los cultivos transgénicos han ahorrado más de 3.137 millones de litros de combustibles al reducir el laboreo.

El Presidente de la PTAS recuerda que en los últimos 15 años se han sembrado en España más de 713.000 hectáreas por un gran número de agricultores que han decidido libremente cultivar semillas transgénicas. La apuesta por el maíz transgénico en España es muy grande en las zonas donde las plagas de taladro son muy fuertes y es difícil combatir sus ataques. “Donde no hay taladro estas semillas no se usan”, matiza.

Antonio Villarroel asegura que “en los próximos años vamos a asistir a un cambio muy interesante porque el desarrollo biotecnológico en los países emergentes está siendo fundamentalmente financiado por sus centros públicos”, como es el caso de Brasil o China, algo que impedirá analizar esta tecnología como una cuestión de multinacionales americanas.

“Creo que existe una confusión interesada, y quizás detrás de todo ello lo que subyace simple y llanamente es un temor que en la historia se ha repetido muchas veces, es un miedo irracional a los cambios y a la ciencia”, concluye.

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El periodista Albert Concepción ha publicado este lunes, 13 de febrero, una columna de opinión en el diario digital Análisis y Reflexíon de la Noticia en el que se analiza la carta anual que Bill Gates suele publicar por estas fechas abordando cuestiones que afectan a la sociedad en general y a la de los países en vías de desarrollo en particular. En ésta, el filántropo estadounidense ha defendido la innovación agrícola como elemento clave para mejorar el mundo. Por su parte, el periodista ha criticado las trabas injustificadas que los grupos ecologistas siguen poniendo en muchas partes del mundo a estas tecnologías.

Bill Gates pide en su carta mayor inversión en la investigación agraria al considerar que los alimentos juegan un papel esencial en el bienestar humano y en la estabilidad nacional. Como ejemplo menciona el desarrollo de una variedad de mandioca transgénica desarrollada por científicos africanos que ha logrado que la planta resista las principales enfermedades que venían infectando dicho cultivo.

Según explica Albert Concepción, el empresario estadounidense compara el proceso de la biotecnología agraria con una enorme biblioteca pública. Antiguamente había que deambular por las distintas salas de la biblioteca buscando uno por uno los libros donde se encontraban los datos que necesitábamos. Ahora, con la biotecnología agraria, conocemos la página del libro que contiene la información que necesitamos y “podemos localizar con precisión qué planta contiene el gen que confiere una característica concreta” para poder desarrollar con mayor rapidez nuevas variedades.

Pese a los grandes beneficios de esta tecnología, Albert Concepción critica que todavía haya grupos ecologistas y políticos que pongan “trabas injustificadas al desarrollo y a la aplicación de estas nuevas tecnologías, entre las que se encuentran los llamados transgénicos”. Y matiza que lo más sorprendente es que estos mismos grupos pretendan que los agricultores de todo el mundo retrocedan a un pasado falsamente idealizado en el que las plantas crecían sólo con poner la semilla en la tierra.

“Que nos fastidien en Europa –donde comemos casi todos los días– es bastante malo, pero que lo hagan con familias africanas que apenas tienen para subsistir es, simple y llanamente, deleznable”, concluye.

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La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) organizó el pasado viernes una nueva jornada informativa en Palencia sobre ‘Agricultura competitiva y sostenible’ en la que se abordó la situación de la remolacha ante la reforma de la PAC, la biotecnología aplicada a la agricultura, y la reforma de la PAC. En el acto, en el que participaron más de 150 agricultores de la comarca, se defendió la coexistencia de cultivos y se criticó las políticas de la Unión Europea que prohíben cultivar transgénicos cuya importación está permitida.

En la jornada, UPA-Palencia defendió la coexistencia de cultivos convencionales, ecológicos y transgénicos, tres formas de cultivo totalmente compatibles, complementarias y necesarias. Se quiere así asegurar el derecho de los agricultores españoles y europeos puedan competir en condiciones de igualdad a nivel mundial.

En este contexto, la organización agraria criticó las políticas europeas que están estableciendo barreras comerciales motivadas por intereses particulares que impiden el avance de los cultivos transgénicos en el marco comunitario. La ausencia de argumentos científicos para estas prohibiciones es lo que hace que en la Unión Europea no haya problemas para consumir transgénicos pero sí para producirlos.

Para UPA-Palencia los cultivos transgénicos son una herramienta necesaria para el agricultor para hacer frente a grandes retos agrarios que amenazan cada vez más fuertemente la viabilidad de su actividad.

El bloque de biotecnología agraria contó con las ponencias de Lucía Roda (Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente), Ignacio Eseverry (agricultor de Zaragoza representante de la Asociación PRObio), Carlos Vicente (Director de sostenibilidad para Europa de Monsanto), y Soledad de Juan (Directora de la Fundación Antama).

Los ponentes analizaron la evolución de los cultivos transgénicos en el mundo, el marco legal en la Unión Europea, los beneficios de la biotecnología agraria desde un punto de vista de competitividad y sostenibilidad, así como la experiencia de los agricultores tras más de 11 años de siembra.

Esta es la segunda jornada informativa realizada por UPA sobre esta temática, la primera tuvo lugar en Arévalo (Ávila) el dos de febrero.

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La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) de Ávila organizó ayer en Arévalo una jornada informativa sobre ‘Agricultura competitiva y sostenible’ en la que se abordó la situación del a remolacha ante la reforma de la PAC, la biotecnología aplicada al sector agrario y alimentario, y las claves de la reforma de la PAC. En el acto, en el que participaron más de 200 agricultores de la comarca, se defendió abiertamente el derecho del agricultor de poder elegir libremente los cultivos que cada uno quiera sembrar en sus tierras.

El bloque sobre biotecnología agraria contó con la intervención de Soledad de Juan (Directora de la Fundación Antama) quien analizó la evolución de los cultivos modificados genéticamente en todo el mundo. Seguidamente, Esther Esteban (Jefe de área de organismos modificados genéticamente del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente) explicó el marco legal de estos cultivos en la Unión Europea, prestando especial interés a los controles que se realizan en España. Por su parte, Carlos Vicente (Director de sostenibilidad para Europa de Monsanto) expuso el aporte que tienen los cultivos transgénicos desde un punto de vista de competitividad y sostenibilidad. Para finalizar, el agricultor zaragozano Ignacio Eseverry (Asociación PRObio) compartió su exitosa experiencia de más de 11 años de cultivo de maíz transgénico en Aragón.

Tras un amplio debate, UPA-Ávila pidió abiertamente que se respete siempre la libertad de los agricultores españoles y europeos para poder cultivar las semillas que crean más convenientes para sus tierras y objetivos. La organización agraria pide así que los agricultores puedan sembrar semillas convencionales, ecológicas y transgénicas, tres formas diferentes de cultivo totalmente compatibles, complementarias y necesarias.

Para ello, UPA-Ávila instó al nuevo ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Arias Cañete, a que se comprometa a fijar un calendario de actuación para defender este derecho de elección de los agricultores españoles a nivel europeo. Se quiere así que la Unión Europea, guiada por lo que dicte la ciencia, abra las puertas a los cultivos transgénicos permitiendo a los agricultores españoles competir internacionalmente en condiciones de igualdad.

La organización agraria también evidenció una deficiencia informativa en esta materia, y pidió así que se mejore el flujo informativo sobre esta tecnología para que tanto agricultores como consumidores tengan los datos necesarios para entender los entresijos y la magnitud de una tecnología por la que ya apuestan más de 15 millones de agricultores en todo el mundo.

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Con motivo de de la jornada ‘Biotecnología y su contribución a la Agricultura Sostenible’ celebrada el pasado viernes en el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAAMA), profesionales del sector agrario y alimentario defendieron el uso de la biotecnología en un amplio debate. En éste participaron: Peter J. Davies (profesor de Fisiología Vegetal en la Universidad de Cornell), Eduardo Baamonde (Cooperativas Alimentarias de España), Miguel Ángel Higuera (ANPROGAPOR), Ramón Clotet (Fundación Triptolemos), Pere Arús (IRTA), y Antonio Villarroel (Plataforma de Agricultura Sostenible). La mesa redonda estuvo dirigida por Soledad de Juan, Directora de la Fundación Antama.

También intervino Adolfo Díaz-Ambrona, secretario general técnico del MAAMA, quien agradeció la realización de debates como este ya que ayudan a entender la trascendencia de la biotecnología para la agricultura y el medio ambiente. Y es que según recalcó la biotecnología agraria no es sino una continuación de lo que viene haciendo la agricultura a lo largo de la historia. Una tecnología cuya finalidad es a la mejora de la calidad de vida del ciudadano que no puede ser vista como un problema ya que es una solución ante los retos agrarios y alimentarios.

AGRICULTURA TRANSGÉNICA Y ECOLÓGICA

En la mesa redonda se habló sobre la coexistencia entre agricultura ecológica y transgénica, dos formas de cultivo muy presentes en España. En este contexto, Eduardo Baamonde quiso resaltar que ambos tipos de agricultura son completamente compatibles y que no deberíamos enfrentarlas ya que cada una tiene su espacio. Además, quiso resaltar que desde Cooperativas Alimentarias consideran que cerrar las puertas a la Biotecnología es una postura que no va a llevar lejos ni a España ni a la Unión Europea.

Pere Arús quiso recalcar que las dificultades existentes entre ambos cultivos vienen propiciadas por la tolerancia cero de transgénicos marcada por la propia agricultura ecológica, un nivel que debería ser revisado porque no es realista y crea problemas de coexistencia. Desde su punto de vista no sólo no son incompatibles, sino que una forma de hacer de forma exitosa agricultura ecológica es con transgénicos, ya que éstos son capaces de poder ser cultivados casi sin ningún aporte de abono y con mínimos tratamientos fitosanitarios.

EL PAPEL DE LOS TRANSGÉNICOS

Por su parte, Antonio Villarroel destacó la importancia de los cultivos transgénicos ante problemas sanitarios de primer orden como la celiaquía, una enfermedad que según datos médicos podría estar afectando a más del 12% de la población mundial de los cuales el 80% ni siquiera han sido diagnosticados. Ante esta situación, se han desarrollado variedades de trigo transgénicas dirigidas a eliminar la proteína que está en el gluten y que causa dicha enfermedad.

Miguel Ángel Higuera señaló la necesidad de incrementar la producción de alimentos en un 70% de aquí a 2050 para asegurar el suministro alimenticio de una población en constante crecimiento. Además, Ramón Clotet subrayó la necesidad de que la comunidad científica mantenga una total transparencia y diálogo con el ciudadano para así evitar desconfianza social hacia esta tecnología. Además, quiso resaltar que los retrasos en las aprobaciones en la Unión Europea son de causa política nunca por causas científicas.

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Segúnr recoge el International Service for the Acquisition of Agri-Biotech (ISAAA) en suu página web, Manmohan Singh destacó el aumento de colaboración creciente entre el sector público y privado para lograr un mayor desarrollo científico de titularidad pública. “Mientras la investigación siga generando nuevos conocimientos debemos seguir trabajando para lograr el mejor uso de los avances y lograr el mayor beneficio social”, explicaba.

En esta  línea, animó a la comunidad científica a trabajar con el objetivo de lograr que la sociedad se vea beneficiada y que se pueda hacer frente a los retos agrarios y alimentarios a los que se enfrenta la población en un futuro no tan lejano.

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Los psílidos cítricos asiáticos son portadores de la bacteria responsable del enverdecimiento de los cítricos. Aunque la enfermedad es inofensiva para los humanos, hace que la fruta cítrica permanezca verde y el sabor sea ácido, incluso estos psilidos pueden llegar a matar el árbol.

Herb Aldwinkle, miembro del equipo que han desarrollado esta nueva variedad, afirma que actualmente los investigadores están trabajando en establecer acuerdos con la compañía estadounidense Southern Gardens Citrus de Clewiston.

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La Plataforma de Mercados Biotecnológicos, con el apoyo del que era Ministerio de Ciencia e Innovación, han impulsado ‘Biopositivízate, acértate a la Biotecnología’, un proyecto que busca dar a conocer a la sociedad esta tecnología que aún sigue siendo para la gran mayoría de la población una gran desconocida. Una disciplina que interviene en muchos ámbitos de la vida cotidiana del individuo, como la agricultura, la salud, la alimentación, el medio ambiente o la cosmética.

Esta iniciativa se encuentra en la primera fase, consistente en el lanzamiento de su página web (www.biopositivizate.com) y la apertura de perfiles en las redes sociales Twitter y Facebook. La segunda fase consistirá en la celebración de unas jornadas, los días 20 y 21 de enero, en el Centro Comercial La Vaguada de Madrid. Durante estas jornadas, los asistentes podrán conocer de cerca las aplicaciones de la biotecnología, y disfrutar de divertidas actividades programadas tanto para niños como para adultos.

Los responsables de ‘Biopositivízate’ lanzan este proyecto con la misión de que la sociedad conozca todas esas cosas que la Biotecnología está haciendo por mejorar la vida del hombre. Se quiere dar a conocer esta tecnología presentando desde las aplicaciones más sencillas hasta las últimas novedades.

En la página web de ‘Biopositivízate’ se ofrecen ejemplos de usos de la Biotecnología que ya tenemos en nuestro día a día sin que la sociedad se haya percatado de ello. También se muestran los campos en los que la biotecnología puede resultar útil para las personas, al tiempo que se ofrecen formas de participar a través de comentarios o preguntas.

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Esta aprobación se basa en los estudios científicos realizados a través del Plan de Evaluación y Manejo de Riesgos (Assessment and Risk Management Plan) en colaboración con Gobierno territorial y estatal, las agencias gubernamentales, el Ministerio de Medio Ambiente, y el Comité Técnico Asesor de Tecnología Genética (Gene Technology Technical Advisory Committee) según establecen las leyes correspondientes.

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